KIA는 22일 "오는 31일 일본으로 출국해 3월 8일까지 오키나와 킨 구장에서 진행되는 스프링캠프에 김기태 감독을 비롯한 코칭스태프 15명, 선수 40명 등 55명의 선수단이 참가한다"고 밝혔다.
특히 우완 윤석민 이름이 눈에 띈다. 윤석민은 지난해 어깨 수술로 스프링캠프에 참가하지 못했다. 지난 시즌은 온전히 재활로 보냈다. 팀은 통합 우승을 이뤘지만 윤석민의 존재감은 없었다. 이런 가운데 올 시즌 윤석민이 2년 만에 스프링캠프에 참가하는 것이다.
메이저리그(MLB) 도전에 실패했던 윤석민은 2015시즌 전 4년 90억 원에 친정팀에 합류했다. 그해 51경기 2승6패 30세이브 평균자책점(ERA) 2.96으로 나름 활약했다. 그러나 2016년에는 부상으로 16경기 2승2패 1세이브 6홀드 ERA 3.19에 머물렀다.
올해는 4년 계약의 마지막 시즌이다. 부활은 물론 명예회복을 위해서도 윤석민에게는 절실한 올 시즌이다. 그런 점에서 한해 농사를 좌우할 스프링캠프는 무엇보다 중요하다. 이번 캠프에서 절치부심할 윤석민을 눈여겨봐야 할 이유다.
LG에서 방출돼 극적으로 고향팀에 복귀한 내야수 정성훈도 캠프가 남다르다. 사실상 지난해 7억 원 몸값에서 6억 원이 삭감된 금액에 사인한 정성훈이다. 돈보다 야구를 하고 싶었기에 낮은 연봉을 감당하고 부활을 노린다.
KIA는 '3일 훈련 1일 휴식' 체제로 체력 및 기술, 전술 훈련을 소화한다. 2월 중순부터 한국 및 일본 팀들과 12차례의 연습경기를 통해 실전 감각도 끌어올린다.
일본 프로야구 팀과는 다음 달 14일 킨 구장에서 라쿠텐을 시작으로 8차례의 평가전이 열린다. 국내 팀들과도 3월 1일 한화 등 4차례 맞대결이 예정돼 있다.
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CBS노컷뉴스 임종률 기자
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