미국 유명 경제지 포브스는 지난 4월 3일 '스캇 보라스는 이번 오프시즌에 자신의 마법을 발휘하지 못했다'는 제하의 기사를 게재했다.
그는 기고문을 통해 보라스가 그의 고객들인 블레이크 스넬, 코디 벨린저, 조던 몽고메리, 맷 채프먼 등에게 기대했던 총액의 계약을 선사하지 못했다고 지적했다.
프리드먼 씨는 그러나 보라스가 전적으로 실패한 것은 아니라며 이정후를 거론했다.
그는 "보라스는 모든 계약에 실패한 것은 아니다. 그는 일본 외야수 이정후에게 금메달을 안겼다(He did strike gold for Japanese outfielder Jung Hoo Lee). MLB 트레이드 루머스는 그에게 5년 계약과 5천만 달러 보장을 예상했다. 보라스는 샌프란시스코와 6년 1억 1300만 달러의 계약을 성사시켰다. 6,300만 달러의 추가 보장금은 보라스 실패를 상쇄하는 데 큰 도움이 되지는 않겠지만 보라스가 여전히 몇 가지 트릭을 갖고 있음을 보여준다"고 썼다.
이는 통계 업체 베이스볼 레퍼런스(BR)의 영향 때문인 것으로 보인다. BR은 선수들의 프로필에 출생지를 표기하고 있는데, 이정후는 1998년 8월 20일 일본 나고야에서 태어난 것으로 적혀있다. 일본 국기도 있다. 이에 한 팬은 "일장기가 옆에 있어 거슬린다"라고 불만을 표시하기도 했다. BR의 이정후 프로필은 다음과 같다.
<h1 style="margin-top: 0px; margin-bottom: 5px; line-height: 1.1em; font-family: "Helvetica Neue", helvetica, arial, sans-serif; background-color: rgb(255, 255, 255);">Jung Hoo LeePositions: Centerfielder, Rightfielder and Leftfielder
Bats: Left • Throws: Right
6-1, 192lb (185cm, 87kg)
Team: San Francisco Giants (majors)
Born: August 20, 1998 <nobr>(Age: 25-263d) in Nagoya, Japan jp
Rookie Status: Still Intact through 2024
2024 Contract Status: Signed thru 2029, 6 yrs/$113M (24-29)
Service Time (01/2024): 0.000 • Free Agent: 2030
Full Name: Jung Hoo Lee
Nicknames: Grandson of Wind
Pronunciation: jung who
Instagram: @hoohoohoo__
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BR은 또 한국계인 롭 레프스나이더(한국명 김정태)의 프로필에 출생지를 태극기와 함께 한국 서울로 표기했다. 레프스나이더의 국적은 미국이다. 어릴 때 미국에 입양됐다.
<h1 style="margin-top: 0px; margin-bottom: 5px; line-height: 1.1em; font-family: "Helvetica Neue", helvetica, arial, sans-serif; background-color: rgb(255, 255, 255);">Rob RefsnyderPositions: Outfielder, Second Baseman and First Baseman
Bats: Right • Throws: Right
6-0, 203lb (183cm, 92kg)
Team: Boston Red Sox (majors)
Born: March 26, 1991 <nobr>(Age: 33-044d) in Seoul, South Korea kr
Draft: Drafted by the New York Yankees in the 5th round of the 2012 MLB June Amateur Draft from University of Arizona (Tucson, AZ).
High School: Laguna Hills HS (Laguna Hills, CA)
School: University of Arizona (Tucson, AZ)
Debut: July 11, 2015 (Age 24-107d, 20,949th in major league history)
vs. BOS 3 AB, 0 H, 0 HR, 0 RBI, 0 SB
Rookie Status: Exceeded rookie limits during 2016 season
2024 Contract Status: Signed thru 2024, 1 yr/$2M (24) & 25 team option
Service Time (01/2024): 5.048 • Free Agent: 2025
Agents: PSI Sports Management
기사를 작성한 프리드먼 씨는 이정후에 대한 개인 정보를 BR에서 얻은 것으로 추측된다. 출생지만 보고 이정후를 일본인인 것으로 판단했을 수 있다.
문제는 이 기사가 게재된 지 한 달이 넘었는데도 여전히 수정되지 않고 있다는 점이다. 아무도 이의를 제기하고 있지 않은 탓이다.
이정후의 국적은 한국이다. 아버지 이종범 씨가 일본에서 뛰던 시절 일본에서 태어났다.
일본에서는 미국처럼 그 나라에서 태어나면 그 나라의 국적을 취득 할 수있는 것이 아니다. 부모 중 한쪽이 일본인이면 일본 국적을 취득 할 수 있다. 이정후의 부모는 모두 한국인이다.
하지만, 월드베이스볼클래식(WBC) 출전 자격 규정에 따르면 이정후는 일본 대표로도 출전할 수 있다. 본인의 출생 국가도 국적 규정에 포함돼 있기 때문이다.
[강해영 마니아타임즈 기자/hae2023@maniareport.com]
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