오는 16일(이하 한국시간) 미국 시카고 근교 메디나 컨트리클럽(파72, 7657야드)에서 PGA투어 플레이오프 2차전 BMW 챔피언십(총상금 925만 달러)이 막을 올린다.
한국 선수로는 강성훈과 안병훈, 김시우, 루키 임성재가 출전권을 획득했다.
이 중 PGA투어 통산 2승의 김시우는 올 시즌 우승 없이 53위를 기록하며 2차전에 진출했다.
김시우의 경우 상위 30명에게 출전권이 주어지는 최종전, 투어 챔피언십에 출전하기 위해서는 이 대회에서 단독 4위 이상의 좋은 성적을 얻어야한다.
김시우의 경우 큰 무대 우승 경험도 있을 뿐만 아니라 최연소 기록 제조기이기도 하다.
지난 2012년 당시 17세 5개월 6일로 PGA투어 퀄리파잉 스쿨에 합격하며 데뷔부터 주목을 받았다. 당시 만 18세가 되지 않아 나이 제약에 걸려 2부 투어에서 활동했던 김시우는 지난 2016년 윈덤 챔피언십에서 만 21살 2개월 만에 우승하며 한국 선수 최연소 PGA투어 우승자 기록을 세웠다.
또한 지난 2017년, 만 21세 10개월 17일의 나이로 제 5의 메이저 대회라 불리는 플레이어스 챔피언십에서 덜컥 우승컵을 품에 안으며 대회 최연소 우승 기록을 세우기도 했다.
올 시즌의 경우 여러차례 우승 경쟁을 펼치며 활약하기도 했지만, 최근 출전 5개 대회에서 컷탈락하며 부진했다. 하지만 2주 전 치러진 윈덤 챔피언십에서 5위를 기록하며 반등에 성공했다.
비록 지난주 치러진 플레이오프 1차전 노던 트러스트 3, 4라운드에서 주춤하며 84위로 흔들리는 모습도 보였는데, 이 역시 2차전을 앞두고 문제를 찾아 해결하는 데 성공했다.
김시우는 "지난주 3, 4라운드의 경우 드라이버에 약간의 문제가 있었다. 시합이 끝난 후에 새 샤프트로 교체했고, 이번주에는 새로운 샤프트로 바꾼 드라이버를 가지고 나왔다"고 이야기했다.
이어 "지난주의 경우 샷 메이킹이 잘됐다. 시합을 하면서 계속 좋아지는 것을 느꼈다. 컨디션 역시 좋은데, 계속 좋아지고 있는 상태다"라고 하며 "이번주에 톱4이내에 들어서 플레이오프 다음 라운드에 진출하는 것이 목표다. 현재 컨디션이 좋아서 할 수 있다는 자신감도 든다"고 했다.
재정비를 마치고 최종라운드 진출이라는 목표까지 생긴 김시우는 "지난 몇 주간 아이언 샷의 느낌이 좋았다. 티 샷에서 실수만 없다면 코스를 잘 공략할 수 있을 것 같다"며 자신감을 보였다.
[김현지 마니아리포트 기자/928889@maniareport.com]
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