오전 10시부터 진행된 ‘KPGA 멘토-멘티 골프 프로그램’에는 KPGA 코리안투어에서 활동하는 31명의 선수들과 초등학생으로 이뤄진 90명의 주니어 선수들이 참가해 시종일관 화기애애한 분위기 속에서 진행됐다.
본 프로그램에 참여한 ‘투어 14년차’ 한민규(35.건우에코월드)가 자신의 멘티 3명의 주니어 선수들에게 개별적으로 준비한 골프공 1더즌씩을 나눠주는 등 참가 선수들은 사인모자와 사인볼을 비롯한 기념품을 전달해 주니어 선수들의 큰 호응을 얻었다.
한민규는 “주니어 선수들을 보면서 내 어린 시절이 생각났다. 나 또한 어렸을 때 최상호 프로님이나 강욱순 프로님, 김홍식 프로님을 보면서 프로의 꿈을 꾸었기 때문”이라며 “사실 우리의 역할은 어린 학생들의 샷을 완전히 고치려는 게 아니었다. 현재 투어에서 활동하는 선수로서 이 자리를 통해 주니어 선수들에게 꿈과 희망을 심어주고 조금 더 골프를 즐겁게 할 수 있도록 도움을 주는 것이다. 주니어 선수들이 골프를 재미있게 즐기는 모습을 보고 큰 감명을 받았다”고 전했다.
특히 주니어 선수들이 KPGA 코리안투어 선수들과 즐거운 시간을 보내는 사이 주니어 선수들의 학부모를 위해 선수 시절 통산 18승을 거둔 ‘강욱순골프아카데미’의 강욱순(53) 대표가 골프 선수 자녀를 둔 학부모의 고민을 들어주며 세미나를 갖기도 해 그 의미를 더했다.
경기 화성시 월문초등학교 5학년에 재학중인 주니어 선수 이태웅(11)은 “프로 선수들을 직접 보고 레슨도 받고 함께 파3 라운드도 해서 너무 좋았다. 더운 날씨였지만 하나도 덥지 않았다. 재미있었다”고 웃으며 말했다.
KPGA 양휘부 회장은 “프로 선수들의 열정만큼이나 주니어 선수들이 골프를 얼마나 열정적으로 좋아하는지 다시 한 번 깨달았다. 더운 날씨에도 참여해준 투어 선수들과 주니어 선수들에게 고맙다고 말하고 싶다”며 “앞으로도 KPGA는 투어 선수들과 주니어 선수들이 적극적으로 소통할 수 있도록 다양한 장을 마련할 것”이라고 전했다.
올 시즌 첫 선을 보인 ‘KPGA 멘토-멘티 골프 프로그램’은 골프의 대중화와 주니어 골프의 활성화를 위해 오는 10월 26일 같은 장소에서 두 번째 프로그램이 진행될 예정이다.
[김현지 마니아리포트 기자/928889@maniareport.com]
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