LA 레이커스가 외곽 슈팅을 앞세워 휴스턴 로키츠를 꺾고 서부 콘퍼런스 3위 덴버 너기츠와의 격차를 한 경기 차로 좁혔다.

4월 1일(한국시간) 캘리포니아주 LA 크립토닷컴 아레나에서 열린 2024-2025 NBA 정규리그에서 레이커스는 휴스턴을 104-98로 물리치며 다시 연승을 달렸다. 이로써 레이커스는 시즌 46승 29패를 기록하며 서부 콘퍼런스 4위 자리를 유지했다.

이날 경기의 주역은 도리안 핀니스미스와 게이브 빈센트였다. 두 선수는 각각 3점슛 6개씩을 성공시키며 팀의 외곽 공격을 주도했고, 레이커스는 경기 전체에서 무려 16개의 3점포를 터뜨렸다.
전반전을 48-48 동점으로 마친 레이커스는 3쿼터에서 휴스턴에 내리 8실점하며 잠시 흔들렸지만, 핀니스미스의 3점슛으로 추격을 시작했다.

이후 빈센트가 연속 3점슛을 성공시키고 하치무라도 가세하면서 3쿼터에만 7개의 3점포를 몰아쳐 5점 차 리드를 가져갔다.

팽팽한 접전이 이어진 4쿼터에서는 종료 직전 르브론 제임스의 자유투와 알프렌 센군의 레이업을 막아낸 블록이 결정적인 순간을 만들었다. 이어 핀니스미스의 자유투 2개로 승리에 쐐기를 박았다.

레이커스는 돈치치, 핀니스미스, 빈센트가 각각 20점씩을 기록했고, 제임스(16점 8리바운드)와 리브스(12점 8리바운드)도 고른 활약을 펼쳤다.

휴스턴은 아멘 톰슨이 20점 6리바운드로 분전했지만, 팀 패배를 막지 못했다. 이 패배로 휴스턴(49승 27패)은 3연승을 마감했고, 3위 덴버와의 격차는 1.5경기로 좁혀졌다.
한편 서부 1위 오클라호마시티 선더는 시카고 불스를 145-117로 대파하며 10연승을 달렸다. 샤이 길저스알렉산더가 27분 출전으로 27점 12어시스트를 기록했고, 아이제이아 조는 3점슛 8개를 성공시키며 31점으로 맹활약했다. 오클라호마시티는 7명의 선수가 두 자릿수 득점을 올리는 고른 활약으로 서부 2위 휴스턴과의 격차를 14.5경기로 벌리며 압도적인 선두 질주를 이어갔다.

[장성훈 선임기자/seanmania2020@maniareport.com]