일본의 벽은 높았다. 한국 남자배구 대표팀이 일본에 완패하며 2026 아시아선수권대회 결승 진출에 실패했다.

이사나예 라미레스 감독이 이끄는 한국은 12일 일본 기타큐슈시립 종합체육관에서 열린 준결승에서 세트 점수 0-3(13-25 11-25 14-25)으로 졌다. 2019년 이후 7년 만에 준결승에 올랐으나 우승팀에 주어지는 2028 로스앤젤레스(LA) 올림픽 직행권은 놓쳤다.

수치가 격차를 보여준다. 세 세트 합계 59분 만에 무너졌고, 공격 득점 19-43, 서브 에이스 2-10으로 크게 밀렸다.
3세트엔 기회가 있었다. 초반 5-1로 앞섰으나 6-3에서 5점을 내리 내주며 역전당한 뒤 흐름을 되찾지 못했다.

다음이 중요하다. 한국은 13일 호주와 3위 결정전을 치른다. 1∼3위 팀에 2027 FIVB 남자 월드컵 출전권이 주어져 반드시 이겨야 한다.

[김학수 마니아타임즈 기자 / kimbundang@maniareport.com]