추신수와 김하성이 세웠던 한국인 빅리거 최장 기록이, 마침내 이정후의 방망이에서 다시 쓰였다.

샌프란시스코 자이언츠 이정후는 10일 오라클 파크에서 열린 MLB 워싱턴 내셔널스와의 홈경기에 5번 우익수로 선발 출전해 5타수 2안타 2타점으로 맹활약했다. 이로써 그는 지난달 15일 다저스전부터 17경기 연속 안타를 이어가며, 2013년 추신수와 2023년 김하성이 작성했던 한국인 타자 MLB 최장 연속 경기 안타 기록(16경기)을 넘어섰다.

타격감은 절정에 올라 있다. 전날 4안타를 친 그는 두 경기 연속 멀티히트로 시즌 22번째 멀티히트를 기록했고, 시즌 타율을 0.335(230타수 77안타)로 끌어올려 MLB 타율 2위를 지켰다. 1위 오토 로페스(0.341)와는 불과 6리 차다.
안타는 중요한 순간마다 나왔다. 2회 첫 타석에서 범타로 물러난 그는 3회 2사 1루에서 비디오 판독으로 볼카운트를 유리하게 가져간 뒤 우전 안타를 터뜨렸고, 5회에는 1사 1·3루에서 풀카운트 끝에 몸쪽 낮은 공을 받아쳐 두 주자를 모두 불러들이는 우익선상 적시 2루타를 뽑아냈다. 다만 이후 두 타석은 범타로 마쳤고, 팀은 그의 활약에도 3-6으로 졌다.

같은 날 또 다른 코리안 빅리거의 하루는 아쉬웠다. 샌디에이고 송성문은 신시내티전에 9번 유격수로 나서 5타수 1안타에 그쳤는데, 8회까지 세 타석 연속 삼진으로 침묵하다 9회말 우전 안타를 신고했다. 그러나 팀은 끝내기 기회를 살리지 못한 채 연장 승부치기 끝에 3-5로 패했고, 그의 시즌 타율은 0.194에 머물렀다.

[장성훈 선임기자/seanmania2020@maniareport.com]