뉴욕 양키스의 애런 저지는 FA 시장에서 자신의 가치를 확인했다. 양키스를 떠날 생각은 없었지만 샌프란시스코 자이언츠와 샌디에이고 파드리스까지 만나며 협상에 나섰다. 저지의 행보를 전해 들은 할 스타인브레너 양키스 구단주는 직접 전화를 걸었다. "양키가 되고 싶으냐?" 저지는 그렇다고 답했다. 양키스는 결국 저지가 원하는 9년 3억6,000만 달러 계약을 안겼다. 저지는 처음부터 양키스 이외 팀은 고려하지 않았다. 다만, 자신의 가치를 인정받고 싶었다.

삼성도 이 사례를 참고할 필요가 있다. 신왕조 구축의 출발점은 구자욱과 원태인을 붙잡는 것이다. 구자욱은 삼성 타선의 중심이자 프랜차이즈를 대표하는 선수다. 원태인은 토종 에이스로서 마운드의 중심을 잡아야 한다. 두 선수는 단순한 주축 선수가 아니다. 삼성이 앞으로 만들어갈 팀의 정체성과 경쟁력을 상징하는 핵심 자산이다.

삼성이 신왕조를 이야기하면서 이들을 지키는 데 수동적이어서는 안 된다. 다른 구단의 제안이나 외부 변수에 흔들리지 않도록 선수들이 거부할 수 없는 조건을 제시해야 한다. 예상 계약 규모는 이미 거론되고 있다. 이제 중요한 것은 구단의 결단이다. 샐러리캡을 깨는 한이 있더라도 두 선수를 잡아야 한다. 샐러리캡을 지키기 위해 팀의 핵심 전력을 놓친다면 신왕조 구축이라는 목표는 공허한 구호에 그칠 수밖에 없다.
삼성은 과거 왕조를 경험한 구단이다. 왕조가 얼마나 강력한 전력과 과감한 투자, 지속적인 경쟁력을 필요로 하는지 누구보

다 잘 알고 있을 것이다. 2027년 2연패는 신왕조 구축의 첫 번째 시험대다. 한 번의 우승으로 왕조가 만들어지는 것은 아니다. 구자욱과 원태인을 지키고 전력을 더욱 강화해야 한다. 신왕조를 선언한 삼성이 먼저 보여줘야 할 것은 과감한 투자다.

[강해영 마니아타임즈 기자/hae2023@maniareport.com]