프로야구 롯데 자이언츠의 외국인 투수 아드리안 샘슨(29)이 부친상의 아픔을 뒤로 한채 KBO리그에 첫 선을 보인다.

샘슨은 28일 부산 사직구장에서 열리는 삼성 라이온즈와의 시즌 3차전에 선발 등판한다.

샘슨은 이날 선발 등판을 앞두고 자신의 인스타그램에 아버지와 함께 찍은 사진을 올리며 특별한 감정을 드러냈다.
샘슨은 "아버지는 올해 초 암 진단을 받은 뒤 5월 3일 돌아가셨다"며 "아주 힘든 해였고 대부분의 치료 기간 집을 떠나있어야 했던 내게는 특히 더 힘든 시간이었다"고 털어놨다.

그는 "나는 지난 며칠을 아버지와 함께 보낼 수 있었다. 남은 인생, 그와 함께했던 그 며칠을 소중히 생각하고 기억할 것"이라며 "아버지는 항상 자신이 얼마나 나를 자랑스러워하는지를 말씀하셨지만 난 항상 그의 아들이 된 것을 자랑스럽게 생각했다"고 밝혔다.

샘슨은 "오늘 나는 아버지가 돌아가신 이후 첫 야구 경기를 한다. 나는 그가 마운드에서 나와 항상 함께 있으리라는 것을 알고 있다. 지난 몇 주 동안 연락해주고, 나와 함께 했던 모든 분들에게 감사하다"고 전했다.

한편 허문회 롯데 감독은 2주간의 자가격리로 인해 준비 기간이 부족했던 샘슨의 투구 수를 50개로 제한하겠다는 뜻을 보였다.

오늘 KBO리그 첫 데뷔 등판에 나서는 샘슨은 지난해 텍사스 레인저스에서 풀타임 메이저리거로 활약하며 35경기(15경기 선발)에 등판해 125⅓이닝을 소화하며 6승 8패 평균자책 5.89를 남겼다. 작년 6월 9일 오클랜드 애슬레틱스전에서는 9이닝 4피안타(1피홈런) 6탈삼진 1실점으로 메이저리그 데뷔 첫 완투승을 거두기도 했다.
[이태권 마니아리포트 기자/report@maniareport.com]