한국 여자 축구의 '살아있는 전설' 지소연(34)이 수원FC 위민에 복귀한다.

수원FC 위민은 6일 2022~2023년 소속이었던 지소연을 다시 영입했다고 발표했다. A매치 171경기 74골로 한국 선수 역대 최다 출전·득점 기록을 보유한 지소연은 3년 만에 WK리그로 돌아온다.

2011년 일본 아이낙 고베 레오네사에서 프로에 데뷔한 지소연은 2014년 첼시 위민에 입단해 한국 여자 선수 최초로 잉글랜드 여자슈퍼리그(WSL)에 진출했다. 2022년까지 첼시에서 활약한 뒤 수원FC에서 2023시즌까지 뛰었고, 이후 미국 NWSL 시애틀 레인과 잉글랜드 버밍엄시티 단기 임대를 거쳤다.
2023시즌 수원FC를 챔피언결정전 준우승으로 이끌었던 지소연은 "한국에 돌아온다면 꼭 수원으로 오고 싶었다"며 "챔피언 자리에 오를 수 있도록 도전하겠다"고 각오를 밝혔다.

2024시즌 WK리그 챔피언 수원FC 위민은 3월 AFC 여자챔피언스리그(AWCL) 8강전을 앞두고 있다. 최유리, 김혜리에 이어 지소연까지 영입하며 전력을 강화했다.

[전슬찬 마니아타임즈 기자 / sc3117@maniareport.com]