[진병두 마니아타임즈 기자] 지난주 19세에 PGA 투어 챔피언이 된 신예가 우승 후보 1순위로 꼽혔다.

가을 시리즈 8개 대회 중 7번째인 오스틴 챔피언십(총상금 600만달러)이 12일(현지시간)부터 나흘간 텍사스주 오스틴의 옴니 바튼 크리크 리조트 파지오 캐니언스 코스(파72)에서 처음 열린다.

8월 투어 챔피언십 뒤 9월부터 이어진 가을 시리즈는 내년 출전권과 특급 대회를 위한 페덱스컵 순위 경쟁 무대로, 19일 개막하는 RSM 클래식으로 끝난다.
주인공은 2007년생 블레이즈 브라운(미국)이다. 지난주 멕시코 월드와이드 테크놀로지 챔피언십 최종 라운드에서 9타를 줄인 뒤 연장에서 대학 랭킹 1위 출신 벤 제임스를 꺾고 19세 5개월 18일로 역대 최연소 우승 4위에 올랐다.

2023년 US아마추어 최연소 메달리스트였던 그의 프로 첫 우승으로, 2년 시드와 함께 페덱스컵 59위로 뛰어올랐고 PGA 투어 파워랭킹 1위에 꼽혔다.

10월에만 2승을 거둔 오스틴 스머더먼, 텍사스대 출신 교포 더그 김도 우승 후보다.

한국 선수는 출전하지 않고 노승열이 대기 명단에 있다.

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