Google을 통한 골프장 예약 서비스를 제공하는 AGL(에이지엘㈜ · 대표이사 짐황)의 ‘타이거 부킹 (TIGER Booking)’이 전 세계 골퍼들의 글로벌 골프장 접근성을 대폭 향상시키며 뜨거운 관심을 받고 있다.
현재 약 30개 국가의 1,000개가 넘는 골프장 티타임과 골프 투어 상품을 판매하고 있다. 골프장들은 TIGER GDS를 통해 다양한 채널로 티타임을 유통하고, 추가적인 마케팅 비용 지출 없이 타이거 부킹과 구글을 통해 전 세계 골퍼들에게 골프장 이름을 알리고 고객을 끌어들일 수 있어 제휴 골프장 숫자는 더욱 늘어날 예정이다.
AGL에 따르면 7월 구글 골프 예약 서비스 시작 이후 타이거 부킹 애플리케이션 또는 홈페이지를 이용한 골퍼 수는 약 5,000%(50배) 증가했으며, 204개 국가에서 접속이 확인되었다. 이전까지 글로벌 골퍼의 비중은 채 절반에 미치지 못했으나 구글 골프 예약 오픈 후 글로벌 골퍼들의 이용량이 300배 증가하며 전체 이용자 중 외국인 골퍼 비중이 85%를 차지했다.
태국, 말레이시아, 인도, 베트남, 일본, 싱가포르 등 아시아 국가 골퍼뿐 아니라 미국, 호주, 영국 스페인 골퍼의 높은 접속률이 눈에 띄었다. 일부 국가 골퍼들은 자국 내 골프장을 타이거 부킹으로 예약하기도 하였으며 미국, 캐나다 골퍼들이 지구 반대편 한국의 제주도 골프장을 예약해 라운드하는 경우도 늘어났다.
골퍼들이 타이거 부킹을 이용한 가장 큰 이유는 편리한 예약 방식이었다. 구글 검색이나 구글 맵에서 '골프장', ‘지역명+골프장’ 또는 특정 골프장 이름을 검색하면 '온라인 예약' 버튼이 함께 노출되고 클릭 시 타이거 부킹을 통해 티타임 검색-예약-결제가 한 번에 가능하다는 점이 높은 평가를 받았다.
또 다른 이용자들은 가성비 골프장부터 ‘골프의 성지’ 스코틀랜드나 북아일랜드의 하이엔드 명문 골프장까지 선택할 수 있다는 점을 타이거 부킹의 매력으로 손꼽았다. 타이거 부킹은 태국, 베트남 등 동남아시아 국가의 1인당 10만원대 그린피 골프장부터 이른바 죽기 전에 꼭 라운드 할 만한 50만원~100만원 대 ‘버킷리스트’ 골프장까지 예약 서비스를 제공 중이다.
또, 골프장 티타임만 이용하는 FIT 상품 외에 항공+골프, 골프+숙박 등을 결합한 골프 투어 상품도 타이거 부킹에서 예약할 수 있다. 아시아나항공, 제주항공 등 국내는 물론 Airtrip, 루프트한자 등 국외 항공사와도 파트너십을 맺고 있으며 하나투어, 모두투어 등 국내 여행사를 비롯해 다수의 글로벌 OTA와 제휴해 다양한 골프 투어 상품을 제공 중이다. 마스터카드, 신한은행, 신한카드, 하나카드, 롯데카드 등 국내 제휴 금융사를 통한 할인 혜택으로 골퍼들의 부담도 줄이고 있다.
구글 예약과 시너지 효과를 낸 타이거 부킹은 내년(2025년) 또 다른 도약을 준비하고 있다. 아시아에서 더욱 비즈니스 영역을 넓혀 유럽과 북미, 호주와 뉴질랜드 등 대양주까지 제휴 골프장을 확대한다.
늘어난 골프장과 골프 투어 상품에 발맞춰 세계 100대 코스, 스코틀랜드, 북아일랜드 등 세계 최고 수준 골프장들과 특급 호텔 숙박을 결합한 최저 500~600만원 대 VIP 골프 투어 상품, 골프 라운드 외에 와인투어, 문화 체험 등을 모두 즐길 수 있는 프랑스 골프 투어, 북아일랜드 로열 포트러시에서 열리는 디오픈 VIP 관람 패키지 등 ‘AGL 월드 골프 시리즈 2025 (AGL World Golf Series 2025)’를 지속적으로 소개할 예정이다.
특히 현재 50만 명 이상의 구독자를 보유한 임진한 프로의 유튜브 채널 ‘임진한 클라스’와 협업해 구독자들에게는 세계 100대 코스 라운드 기회도 소개하는 이벤트 등으로 글로벌 골프 예약 플랫폼으로 자리잡은 타이거 부킹과 AGL 월드 골프 시리즈를 널리 알린다는 계획이다.
[안재후 마니아타임즈 기자/anjaehoo@naver.com]
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