[진병두 마니아타임즈 기자] 지난해 한국시리즈 우승팀 LG 트윈스가 창단 첫 2연패를 향해 달리고 있다. 염경엽 감독이 시즌 전부터 강조해온 '불펜 안정화'가 시즌 초반 현실이 되는 분위기다.

핵심은 새 카드 우강훈이다. 2023년 데뷔 후 꾸준히 가능성을 인정받았지만 기량을 만개하지 못했던 우강훈이 올 시즌 초반 불펜 핵심으로 자리 잡았다.

염 감독은 "이제 승리조로 쓰겠다"며 신뢰를 공식화했다. 정우영의 밸런스 회복이 더딘 상황에서 사이드암이라는 점도 반가운 요소다.
4년 52억 FA로 영입한 장현식도 부활 중이다. 지난 시즌 제구 불안으로 볼넷 위기를 자초하던 모습과 달리 올 시즌은 제구가 눈에 띄게 안정됐다.

시범경기 마지막 2경기 대량 실점으로 불펜에 물음표가 붙었지만 기우로 끝났다. 4월 중순에는 웰스가 불펜에 합류하고 사회복무요원을 마친 좌완 김윤식도 돌아온다.

염 감독은 "4월 중순이 지나면 윤식이, 웰스가 핵심 불펜으로 온다"고 기대감을 드러냈다.

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