[마니아리포트 이은경 기자] 올해 처음 열리는 한국프로골프(KPGA)투어 제네시스 챔피언십에 미국프로골프(PGA)투어에서 활약 중인 노승열과 김민휘가 참가한다.

5일 제네시스 챔피언십 대회 조직위는 “지난달 29일 참가 확정을 발표한 최경주, 양용은에 이어 미국 PGA 투어에서 활약하고 있는 노승열(PGA 통산 1승), 김민휘(페덱스컵 89위)와 일본골프투어(JGTO)에서 올 시즌 2승을 거두며 선전하고 있는 재미동포 김찬 선수가 제네시스 챔피언십에 참가를 확정했다”고 밝혔다.

노승열과 김민휘는 PGA 투어 시즌을 마무리하고 휴식에 들어가기 앞서 국내 팬들에게 인사를 하기 위해 제네시스 챔피언십 출전을 결정했다. 올해 PGA 투어 대회에서 10위권 이내에 세 번 이상 이름을 올렸던 노승열은 “한국 남자 골프의 활성화를 위한 좋은 개최 취지에 동참하고자 참가를 결정하였다”며 “오랜만에 국내 팬들을 만나게 되어 설렌다”고 전했다. 김민휘 또한 “올 시즌 준우승도 하고 페덱스컵 플레이오프에도 진출하여 의미 있는 한 해를 보냈다. 새 시즌 전에 한국에 있는 팬들 앞에 설 수 있는 기회를 갖게 돼 기쁘다” 고 참가 소감을 밝혔다.
재미교포 출신으로 캐나다 투어, 아시안 투어를 거쳐 JGTO에서 활약하고 있는 김찬은 188cm의 큰 키와 300야드가 넘는 평균 비거리를 자랑한다. 올 시즌 물오른 감각으로 JGTO에서 2승을 거뒀고, 상금 랭킹 부문과 평균 비거리 부문 모두 1위(323.19야드)에 올라있다. 또한, 지난 6월 지역 예선전을 거쳐 US 오픈 출전한 데 이어 디오픈에서 공동 11위까지 오르며 존재감을 과시했다.

이번 국내 대회 출전이 김찬에게는 고국 팬들에게 첫 인사를 하는 데뷔 무대이다. 김찬은 제네시스 챔피언십에 출전하기 앞서 신한동해오픈에도 출전을 하여, 국내 골프 팬들은 김찬의 호쾌한 장타를 2주 연속 볼 수 있게 됐다.

한편 총상금 15억원의 제네시스 챔피언십은 오는 21일부터 나흘간 인천 송도의 잭니클라우스 골프클럽 코리아에서 개최된다. 우승자는 부상으로 제네시스 G70 차량을 받으며, 10월 제주에서 열리는 PGA투어 더CJ컵@나인브릿지 출전 자격을 얻는다. /kyong@maniareport.com

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