PGA 투어는 올해 마지막 정규 대회 RSM 클래식이 끝난 뒤 이들 3명을 올해의 선수 후보로 확정하고 투표권을 가진 선수들에게 통보했다고 26일(한국시간) 밝혔다.
투표는 오는 12월 5일 종료되고, 결과는 연말에 발표한다.
이번에는 셰플러의 3년 연속 수상 여부가 관심사다.
셰플러는 지난 2022년과 작년에 잭 니클라우스 어워드를 내리받았다.
연속 수상은 2005년부터 2007년까지 3년 연속 받은 이후 16년 만이었다.
셰플러가 올해도 잭 니클라우스 어워드를 받는다면 우즈에 이어 17년 만에 3년 연속 수상이라는 진기록을 세운다.
지금까지 잭 니클라우스 어워드 최다 연속 수상 기록은 우즈가 1999년부터 2003년까지 5년 내리받은 것이다.
1990년부터 시작된 잭 니클라우스 어워드를 2년 연속 받은 선수는 지금까지 1991년과 1992년 수상자 프레드 커플스(미국)와 우즈, 셰플러 등 3명뿐이다.
올해 마스터스와 플레이어스 챔피언십을 포함해 7승을 올렸고 파리 올림픽 금메달도 딴 셰플러는 플레이오프 페덱스컵과 시즌 최저타수 선수에게 주는 바이런 넬슨 어워드를 이미 손에 넣어 올해의 선수 경쟁에서 가장 앞섰다는 평가를 받는다.
다만 늘 올해의 선수 경쟁에서 메이저대회 우승이 가중치를 준다는 점에서 PGA 챔피언십과 디오픈 등 메이저대회에서 2차례 우승한 쇼플리에게 쏠리는 표심도 만만치 않을 것으로 보인다.
쇼플리는 아직 잭 니클라우스 어워드를 받은 적이 없다.
PGA 투어에서 2차례 우승한 매킬로이는 네 번째 잭 니클라우스 어워드 수상을 노리지만, 셰플러나 쇼플리와 달리 메이저대회 우승 등 굵직한 성과가 없다는 게 약점이다.
한편 역시 선수 투표로 선정하는 신인상 후보로는 닉 던랩, 맥스 그레이서먼, 제이크 냅(이상 미국), 마티외 파봉(프랑스) 4명이 올랐다.
이들은 모두 이번 시즌에 생애 첫 우승을 이뤘다. /연합뉴스
[진병두 마니아타임즈 기자/maniareport@naver.com]
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