'괴물투수' 폴 스킨스(22 피츠버그 파이리츠)가 FA 시장에 나온다.
스킨스 역시 후안 소토와 비슷한 길을 걸을 수 있다. 소토는 FA가 되기 전 워싱턴 내셔널스가 제의한 13년 3억5천만 달러와 15년 4억4천만 달러(5천830억원) 제안을 거푸 뿌리쳤다. 그리고 올해 FA로 뉴욕 메츠와 15년 7억6500만 달러의 울트라슈퍼 계약을 체결했다. 스포츠 사상 최대 규모 계약이다.
스킨스는 지난해 드래프트 전체 1위로 지명된 후 올해 빅리그에 콜업됐다. 빅리그에서 그는 23경기에 등판, 11승 3패에 1.96이라는 경이적인 평균자책점을 기록했다. 그러면서 내셔널리그 신인왕에 올랐다.
스킨스는 내년 유력한 사이영상 후보다. 나아가 강력한 MVP 후보도 될 수 있다. 오타니 쇼헤이(LA 다저스)와 경쟁할 것으로 보인다.
스킨스가 앞으로도 계속 올해와 같은 성적을 낸다면, 2029 시즌 후 FA 때 소토의 총액 규모를 뛰어넘는 초대형 계약을 맺을 수도 있다.
스킨스의 현 연봉은 80만 달러. 그러나 5년 후에는 상상할 수 없는 돈을 챙길 수도 있다.
스킨스는 이보다 휠씬 큰 규모의 계약을 할 것이 확실하다.
소속 팀인 피츠버그는 스몰 마켓이다. FA가 되기 전 스킨스에 연장 계약을 제의할 수는 있다. 그러나 스킨스는 FA가 될 때까지 기다릴 것으로 보인다. 결국 그는 빅마켓 구단과 사상 최대 규모의 계약을 체결할 것이다.
스킨스는 일본의 사사키 로키(23)와 비교될 수 있지만 한 수 위로 평가된다. 사사키는 빅리그 경험이 없는 데다 심각한 내구성 문제를 안고 있다. 부상 위험이 많은 투수다.
반면, 스킨스는 내구성 문제 없이 빅리그 데뷔 시즌을 소화했다.
지금은 아무도 거들떠보지 않고 있지만 5년 후 그는 소토를 능가하는 스포트라이트를 받게 될 것으로 보인다.
[강해영 마니아타임즈 기자/hae2023@maniareport.com]
<저작권자 © 마니아타임즈, 무단 전재 및 재배포 금지>
