차우찬은 자신의 유튜브 채널에서 "충분한 시간을 주면서 예전처럼 3연투~4연투가 아닌, 1주일에 2경기 정도로 딱 잡아놓고 오승환을 쓴다면 분명히 제 몫을 할 것이다"라고 주장했다.
언뜻 들으면 그럴 듯해 보인다. 나이가 많아 오승환을 덜 등판시켜 체력적인 부담을 덜게 하자는 것이다. 지난 시즌 전반기에 너무 많이 등판해 후반기에 진이 다 빠졌다는 이야기다.
삼성이 최원태를 영입해 선발진이 강화됐기에 구원투수들의 부담이 다소 덜어진 것은 사실이다.
그러나 언제 무슨 일이 터질지 모르는 게 야구다. 오승환이 연투를 해야 할 상황이 자주 발생할 수 있다. 감독 입장에서는 눈앞의 승리가 더 급하다.
오승환이 1주에 두 차례만 등판한다면 다른 구원 투수들이 더 던져야 한다. 그 투수들에게 더 많은 부담을 떠넘기게 된다. 오승환 한 명을 위해 많은 투수들이 희생해야 하는 것이다.
삼성의 불펜 뎁스가 그리 탄탄한가? 그렇지 않다. 오프시즌에서 불펜 강화가 이루어지지 않았다.
오승환의 1주 2번 등판 이야기가 설득력이 없는 이유다.
올 시즌이 끝나면 오승환의 계약도 마무리된다.
문제는 오승환이 더 던지겠다고 버틸 수 있다는 점이다.
오승환은 더 던질 수 있기 때문에 은퇴를 하지 않는 게 아니라 던질 수밖에 없기 때문에 은퇴하지 않을 수 있다.
삼성은 프랜차이즈 스타인 오승환의 그동안의 공로를 인정해 2년 재계약을 했을 것이다. 보너스인 셈이다.
하지만 올 시즌이 끝나고도 계속 던지겠다고 하면 어쩔 것인가?
[강해영 마니아타임즈 기자/hae2023@maniareport.com]
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