'빅 보이' 이대호(34 · 시애틀)가 확 달라진 위상을 실감했다. 타석에 들어서자 상대가 투수를 교체하면서 존재감을 과시했다.

이대호는 12일(한국 시각) 미국 세이프코 필드에서 열린 텍사스와 홈 경기에 연장 10회 대타로 출전했다. 1-1로 맞선 1사 1루에서 이대호는 상대 바뀐 투수 맷 부시로부터 우전 안타를 뽑아냈다.

전날 연타석 홈런의 상승세를 이으며 1사 1, 2루 끝내기 기회를 만들었다. 그러나 시애틀은 후속타 불발로 득점하지 못했고, 결국 11회 끝에 1-2로 졌다.
하지만 이대호는 달라진 존재감을 뽐냈다. 이날 이대호는 선발 명단에서 빠졌다. 텍사스 선발이 우완 콜비 루이스라 플래툰 시스템에 따라 좌타자 애덤 린드가 6번 타자 1루수로 대신 출전했다.

이대호는 연장 10회말 등장했다. 1-1로 맞선 1사 1루에서 린드를 대신해 타석에 들어섰다. 전날 2홈런의 강렬한 인상에 매료된 팬들은 기립박수를 이대호를 맞았다. 그러자 텍사스 벤치는 마운드에 있던 제이크 디크먼을 황급히 내리고 부시로 교체했다.

디크먼은 지난 4월 14일 이대호에게 호되게 당한 바 있다. 당시에도 동점이던 연장 10회말 2사 1루에서 이대호는 대타로 나와 디크먼을 상대로 끝내기 2점 홈런을 날렸다. 한국인 선수 첫 연장 끝내기포였다.

여기에 이대호는 전날 2개의 홈런을 몰아친 바 있다. 이대호에게 트라우마가 있는 디크먼과 텍사스로서는 당연히 피하는 게 상책이었다.

하지만 이대호는 우완이라고 해서 약한 게 아니었다. 이대호는 부시의 2구째 시속 90마일(약 145km) 슬라이더를 결대로 밀어쳐 우익수 앞에 떨궜다. 이대호는 전날까지 우투수 상대 타율이 3할4리로 좌투수(2할9푼8리)보다 높았다.
다만 시애틀은 이대호가 만든 기회를 살리지 못한 게 아쉬웠다. 시애틀은 아메리칸리그 서부지구 1위 텍사스와 승차가 4경기로 벌어졌다. 이대호는 시즌 타율을 3할1리에서 3할8리(104타수 32안타)로 끌어올린 데 만족해야 했다.CBS노컷뉴스 임종률 기자 airjr@cbs.co.kr
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