아시아 클럽축구가 중동발 군사 긴장의 직격탄을 맞았다. 아시아축구연맹(AFC)이 서아시아지역 클럽대회 2차전 경기마저 무기한 연기를 결정하면서 대회 일정 전반에 비상이 걸렸다.

AFC는 3일(현지시간) 공식 발표를 통해 오는 9~11일 예정되어 있던 서아시아지역 2차전 경기를 추후 공지 시까지 미루기로 했다고 밝혔다. 연기 대상에는 2025-2026 AFC 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 16강 2차전을 비롯해 AFC 챔피언스리그2(ACL2)와 챌린지리그 8강 2차전이 포함됐다.

이번 조치는 사실상 2연속 연기다. 앞서 AFC는 미국과 이스라엘의 이란 공습 다음 날인 1일 "중동 지역 상황을 고려한 결정"이라며 2~4일 예정이던 1차전 경기를 무기한 연기한 바 있다. 1차전에 이어 2차전까지 줄줄이 밀리면서 서아시아지역 대회 운영은 사실상 전면 중단 상태에 놓였다.
다만 동아시아지역 팀이 참가하는 경기는 당초 계획대로 진행된다.

AFC는 "선수와 팀, 관계자, 팬 등 모든 이해 관계자의 안전을 최우선에 두고, 안전한 환경 보장에 최선을 다하겠다"는 입장을 재확인했다.

[전슬찬 마니아타임즈 기자 / sc3117@maniareport.com]