패배가 눈앞에 다가온 추가시간, 단 한 번의 헤더가 카타르의 월드컵 역사를 바꿨다. 후히의 극장골로 카타르가 사상 첫 승점을 챙겼다.

카타르는 14일 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 베이 에어리어 스타디움에서 열린 스위스와의 2026 FIFA 북중미 월드컵 조별리그 B조 1차전에서 0-1로 끌려가다 후반 추가시간 막판 부알람 후히의 동점골로 1-1 무승부를 거뒀다. 개최국 자격으로 나섰던 2022년 대회에서 3전 전패에 그쳤던 카타르가 마침내 본선 첫 승점을 따낸 것이다.

경기 내용만 보면 절대 열세였다. 슈팅 수에서 6개-27개로 크게 밀린 카타르는 전반 17분 브릴 엠볼로의 페널티킥 선제골을 내준 뒤 줄곧 스위스의 일방적 공세에 시달렸다.
그럼에도 카타르는 영리하게 버텼다. 후반 들어서도 공격 라인을 올리지 않고 수비에 치중하며 0-1의 흐름을 견딘 것이다. 반면 스위스는 숱한 기회를 살리지 못했다.

승부는 정규시간 종료 직전부터 요동쳤다. 공세로 전환한 카타르는 압델모탈의 슈팅이 막히는 등 아쉬움을 남겼지만 끝까지 포기하지 않았고, 후반 추가시간 4분 후암 아흐메드의 크로스를 후히가 문전 헤더로 연결하며 기어코 승부를 원점으로 돌렸다. 이 한 골로 카타르는 역사적인 승점 1을 손에 넣었고, B조는 전날 비긴 캐나다·보스니아를 포함해 4개국이 나란히 승점 1씩 나눠 갖게 됐다.

[이신재 마니아타임즈 기자 / 20manc@maniareport.com]