[진병두 마니아타임즈 기자] 아시안게임 금메달의 기운을 안고 김주형이 두 달 만에 PGA 투어 무대로 돌아온다.

그는 29일(현지시간)부터 11월 1일까지 멕시코 바이에 데 반데라스의 비단타 바야르타(파71)에서 열리는 가을시리즈 비단타월드 멕시코 오픈(총상금 600만달러)에 나선다. 8월 말 투어 챔피언십 이후 첫 투어 출전이다.

지난달 미국 프레지던츠컵을 마치자마자 나고야로 건너간 그는 시차와 수면 부족, 체력 저하를 이겨내고 아시안게임 남자 개인전 금메달로 병역 혜택을 받은 뒤 충분히 쉬었다. 올해 1승, 통산 4승의 그는 부담 없이 시즌 2승을 노린다.
PGA 투어도 27일 파워랭킹에서 그를 우승 후보 2위로 꼽았다. 대부분이 치열하게 경쟁해야 하지만 김주형은 최근의 눈부신 성과를 만끽하며 나선다며, US오픈 3위, 제네시스 스코틀랜드 오픈 우승, 아시안게임 금메달로 거침없이 질주 중이라고 소개했다. 페덱스컵 공동 14위로 이미 내년 출전권도 확보했다.

반면 100위 안팎의 선수들에겐 생존이 걸렸다. 8개 가을시리즈를 마친 뒤 100위 안에 들어야 내년 카드를 받는데 이번이 다섯 번째 대회다. 통산 6승에 2023년 이 대회 우승자인 토니 피나우(미국)도 107위까지 밀려 있다.

카드 걱정 없는 강자들도 대거 나선다. 올해 US오픈 챔피언 윈덤 클라크, 지난해 2승을 거둔 디펜딩 챔피언 브라이언 캠벨, 지난 시즌 3승의 벤 그리핀, 통산 6승의 맥스 호마(이상 미국)가 우승을 다툰다. 메이저 2승 포함 PGA 5승의 존 댈리의 아들 존 댈리 2세도 출전한다.

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