미국프로농구(NBA) 댈러스 매버릭스의 '슈퍼스타' 루카 돈치치(22·슬로베니아)가 팀에 잔류하기로 하고 초대형 연장 계약을 맺었다.

미국 ESPN은 9일(현지시간) 에이전트 빌 더피의 말을 인용해 "돈치치가 5년에 2억700만달러(약 2천374억3천만원)를 받는 '슈퍼맥스' 루키 연장 계약에 합의했다"고 보도했다.

22살의 나이에 NBA 간판선수가 된 돈치치의 이번 계약은 역대 루키 연장 계약 최대 규모다.
더피는 돈치치가 계약 마지막 해에 플레이어 옵션(팀과의 계약 연장·종료를 선수가 선택할 수 있는 권리)을 사용할 수 있으며, 10일 슬로베니아에서 계약서에 서명한 뒤 기자회견을 열 예정이라고 전했다.

2018 NBA 신인 드래프트 전체 3순위로 애틀랜타 호크스에 지명된 돈치치는 선발 직후 댈러스로 보내져 첫 시즌부터 팀의 주축으로 자리 잡았다.

데뷔 첫해 '올해의 신인상'을 거머쥔 데 이어 최근 두 시즌 연속으로 올-NBA 퍼스트 팀에 이름을 올리기도 했다.

지난 시즌에는 정규리그 66경기에서 27.7득점 8.0리바운드 8.6어시스트를 올렸고, 플레이오프 7경기에 출전해 35.7득점 7.9리바운드 10.3어시스트로 활약했다.

돈치치는 2020 도쿄올림픽에서도 '에이스' 역할을 맡아 슬로베니아의 4강 진출에 앞장섰다.
비록 동메달 결정전에서 호주에 패해 메달 획득에는 실패했지만, 그의 활약에 힘입어 슬로베니아는 사상 첫 올림픽 본선 무대에서 4위라는 준수한 성적을 냈다.

댈러스와 '빅딜'을 맺게 된 돈치치는 ESPN에 "꿈이 이뤄진 날"이라며 "농구는 내게 정말 많은 것을 주었고, 놀라운 곳에 나를 데려다줬다. 댈러스에 남게 돼 매우 기쁘다"고 소감을 밝혔다.

[김학수 마니아타임즈 편집국장 kimbundang@maniareport.com]