배드민턴 세계 최고 권위 대회인 전영오픈에서 13년 만에 남자 복식 금메달을 획득한 서승재-김원호(삼성생명) 조가 세계 정상을 향한 결의를 다졌다.

18일 인천국제공항을 통해 귀국한 서승재와 김원호는 "오랫동안 남자복식 우승이 없었는데, 13년 만에 우승해 의미가 더욱 크다"며 환한 미소를 지었다.

서승재-김원호 조는 16일 영국 버밍엄에서 열린 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 슈퍼 1000 전영오픈 남자 복식 결승에서 인도네시아의 레오 롤리 카르나도-바가스 마울라나 조를 2-0(21-19 21-19)으로 완파했다. 이로써 올해 1월부터 호흡을 맞춘 두 선수는 2012년 이용대-정재성 이후 13년 만에 전영오픈 남자복식 정상에 올랐다.
서승재는 "김원호와 어렸을 때부터 대표팀에서 함께 생활해왔기 때문에 호흡에는 크게 걱정하지 않았다"며 "맞춰 갈수록 경기력에 대한 걱정이 사라지고, 발전할 부분이 더 많다는 생각에 기대된다"고 말했다.

김원호는 "어렸을 때부터 대표팀에서 승재 형을 롤 모델로 삼았다"며 "함께 연습하면서 서로 스타일에 대한 이해도를 높였다. 앞으로도 더 대화하면서 호흡을 발전시켜 나갈 것"이라고 밝혔다.

두 선수의 승리를 축하하기 위해 가족들도 공항에 마중 나왔다. 서승재의 4개월 된 아들 서이준 군은 벌써 몸무게가 9kg에 육박하는 '초우량아'로, 서승재는 "아내와 아들은 내 큰 동기부여"라며 "아들이 분유를 정말 잘 먹는다. 본인이 운동하겠다고 한다면 지원하겠지만 내 욕심으로 시킬 생각은 없다"고 말했다.

김원호의 어머니인 길영아 삼성생명 감독은 "13년 만의 우승을 정말 축하한다. 앞으로도 더 좋은 선수가 되길 바란다"는 축하 메시지를 전했다.

두 선수는 이번 대회에 초빙 코치로 합류한 이용대 코치에게 감사의 마음을 표했다. 서승재는 "큰 대회 경험이 많으신 만큼 경기 상황에 맞는 조언을 해주셨고, 중요한 부분에서 한 단계 더 올라가는 포인트가 됐다"고 밝혔다. 김원호도 "밀리던 상황에서 명확한 해결책을 제시해주셔서 큰 도움이 됐다"고 전했다.
이용대 코치는 "당황스러운 상황에서 한 마디 해줬을 뿐인데 선수들이 잘 이행해줬다"며 "그 고비를 넘긴 것이 우승으로 이어진 것 같아 굉장히 뿌듯하다"고 말했다. 자신이 2012년 이룩한 전영오픈 우승 이후 13년 만의 남자 복식 금메달에 대해서는 "내가 운이 좋은 사람인가 싶다"며 웃었다.

"처음으로 파견 지도자가 됐고, 세계적인 선수들과 함께해 영광스러웠다"는 이용대 코치는 "앞으로도 함께한다면 더욱 시너지 효과가 날 것 같다. 정식 대표팀 지도자로 지원을 고민 중"이라고 덧붙였다. /연합뉴스

[김학수 마니아타임즈 기자 / kimbundang@maniareport.com]