[마니아리포트]“상다리가 부러지도록 푸짐하게 나오는 전통 음식을 소개하고 싶다.”

최경주가 6일 인천 송도 잭니클라우스 골프장에서 열린 2015 프레지던츠컵 기자회견에서 이렇게 말했다. 그는 이번 대회에서 인터내셔널팀 수석 부단장을 맡고 있다. 한편으로는 이번 대회가 한국에서 열리는 만큼 그는 손님을 맞는 주인 입장이기도 하다.

최경주는 “아무래도 먹는 게 문화 홍보에 가장 빠르지 않을까 싶다. 음식 중에서도 전통 한식을 선보일까 한다”면서 “대회 관계자들에게도 전통 한식집을 소개해 줬다. 미리 그 식당에 가봤다고 하는데 반찬이 70가지에 이를 정도로 많이 나오는 게 신기했다고 하더라”고 전했다.
최경주는 이어 “선수들이 1년 전부터 한국에 대해 관심을 표명했다”며 “송도가 어떤 곳인지, 잭니클라우스 골프장은 어떤 곳인지, 한국 날씨는 어떤지, 한국말로 ‘감사합니다’를 어떻게 표현하는지 등을 물어봤다”고 했다.

최경주는 한국을 찾은 선수들의 반응에 대해서도 전했다. 그는 “선수들이 막상 한국에 도착해서 둘러보니 너무 잘 돼 있다고 느끼고 있다”며 “경기장, 교통, 호텔, 음식 등이 기대 이상으로 좋고, 한국이 환대해준다는 느낌을 많이 받고 있다”고 했다. 이어 “양팀 선수들을 모두 만나봤다. 대만족해 하는 것 같다”며 “현재로서는 경기력에 문제 될 것이 없는 것 같다”고 자부심을 드러냈다.

김세영 기자 freegolf@maniareport.com