주포 자밀 워니를 앞세운 프로농구 정규리그 우승팀 서울 SK가 수원 kt와 4강 플레이오프(PO)에서 먼저 웃었다.

SK는 23일 서울 잠실학생체육관에서 열린 2024-2025 KCC 프로농구 4강 PO(5전3승제) 1차전 홈 경기에서 kt를 65-61로 꺾었다.

41승 13패로 정규리그를 1위로 마치고 4강 PO에 직행한 SK는 선승을 챙기고 챔피언결정전 진출 전망을 밝혔다. 역대 4강 PO에서 1차전을 잡은 54개 팀 가운데 42개 팀이 챔프전에 올랐다. 77.8％의 확률이다.
정규리그 4위(33승 21패)로 6강 PO에 올라 5차전까지 가는 혈투 끝에 대구 한국가스공사(28승 26패)를 누른 kt는 4강 PO 시작부터 1패를 안았다.

kt 선수들의 체력 부담으로 인해 SK의 우세가 예상됐으나 초반 양상은 반대였다. 한 달여 만에 실전을 치른 SK는 쉬운 득점 기회를 놓치는 등 정규리그 우승팀다운 경기력을 보이지 못하고 고전했다.

워니를 묶으려는 kt가 오재현이 3점을 쏘도록 놔두는 '새깅 디펜스'를 꺼내들었으나 제대로 대응하지 못하고 1쿼터를 11-21로 끌려갔다.

이에 전희철 감독은 국가대표에도 뽑혔던 오재현을 빼고 신인 김태훈을 투입해 어렵게 추격의 불씨를 살렸다. SK는 김태훈이 코너에서 3점 2개를 터뜨리며 워니 등이 골밑에서 활약할 공간을 만들어준 2쿼터를 22-14로 앞서 전반 종료 시점 승부를 원점으로 돌렸다.

허훈이 전반에만 19점을 폭발한 kt는 허훈을 제외한 다른 국내 선수들의 슛이 계속 림을 외면하면서 3쿼터까지 15-20으로 뒤졌다.
3쿼터 속공 3개를 성공, 공격 속도를 올리며 3점 앞선 채 4쿼터를 맞은 SK는 워니의 3연속 득점으로 달아나기 시작했다. 기세가 오른 워니는 종료 6분 전 하윤기를 따돌리고 전매특허인 플로터를 적중, 처음으로 두 자릿수 점수 차를 만들었다.

승리에 가까워진 SK는 막판에는 수비 집중력을 끌어올렸다. 워니가 허훈의 공을 낚아챈 데 이어 오재현이 허훈의 실책까지 끌어내는 등 kt의 공격으로 연속으로 무위로 돌렸다.

kt는 공격 리바운드를 따낸 뒤 골밑에서 자유투를 얻어내는 공격을 반복해 종료 1분 40초 전 61-65까지 따라붙었다. 하지만 승부를 뒤집기에는 남은 시간이 부족했다.

해먼즈는 워니를 상대하며 15리바운드를 따냈으나 공격 효율성이 아쉬웠다. 필드골 성공률이 29％에 그쳤다. 3점 12개를 쐈으나 11개를 놓쳤다.

kt는 24점을 올린 허훈의 3점 6방을 제외하면 3점 성공률이 4％에 그쳤다. 나머지 선수들이 25개를 쐈으나 24개를 놓쳤다.

SK에서는 워니가 23점 9리바운드로 공수에서 팀을 이끌었다.

6강 PO에서 판정 논란이 거듭됐던 KBL은 이날 주심급인 이승무, 장준혁 심판을 모두 투입하는 등 공들여 심판진을 구성했다.

[전슬찬 마니아타임즈 기자 / sc3117@maniareport.com]