[이동근 마니아타임즈 기자] 크래프톤은 25일, 'e스포츠 월드컵 재단'(EWCF)이 주최하는 'e스포츠 네이션스 컵'(ENC)에 공동 파트너로 참여한다고 밝혔다.

ENC는 국가와 지역을 대표해 경쟁하는 다종목 글로벌 e스포츠 국가대항전이다. 첫 대회는 2026년 11월 사우디아라비아 리야드에서 열리며, 이후에는 다양한 국가에서 순환 개최할 예정이다.

크래프톤을 비롯해 일렉트로닉 아츠, 텐센트, 유비소프트 등 게임 퍼블리셔들도 공동 파트너로 참여한다. 각 파트너사는 자사 게임의 특성과 팬들의 기대를 반영해 국가 랭킹 시스템, 예선 방식, 대회 포맷을 구축할 계획을 세우고 있다.
ENC는 전 세계 각 지역의 국가대표팀이 출전하며 모든 참가 선수는 보장된 상금을 받고 종목별로 동일한 순위 보상 체계를 적용한다. 2년마다 개최하며, 선수와 코치를 포함한 e스포츠 단체들의 보다 안정적인 운영을 뒷받침하는 기반을 제공한다.

또 퍼블리셔, 클럽, 파트너들이 장기적인 국가대항전 프로그램을 운영할 수 있도록 지원하는 체계를 준비중이다. 이번 대회는 다종목 e스포츠 대회 'e스포츠 월드컵'(EWC)의 운영 경험을 기반으로 마련했다.

EWCF 랄프 라이히어트 CEO는 "국가 간 경쟁은 스포츠의 궁극적인 표현이다. ENC는 이를 e스포츠에서 현실화하며, 모든 팬이 응원할 국기를 갖고, 모든 선수가 조국을 대표한다는 자부심을 느낄 수 있게 할 것"이라고 말했다.

이어 "ENC는 영웅을 탄생시키고, 차세대 선수들에게 영감을 줄 것이다. 또 파트너 및 이해관계자들과 함께 각국의 e스포츠 생태계를 구축해 나가며, 나아가 세계 e스포츠 성장을 가속화하는 무대가 될 것"이라고 덧붙였다.

크래프톤 이민호 e스포츠 총괄은 "크래프톤이 글로벌 파트너들과 함께 e스포츠의 새로운 이정표가 될 ENC에 공동 파트너로 참여하게 되어 매우 큰 의미가 있다고 생각한다"며, "자사의 게임과 팬들이 국가를 대표하는 무대에서 새로운 영광을 경험할 수 있도록 최선의 노력을 기울일 것"이라고 밝혔다.
[이동근 마니아타임즈 기자/edgeblue@hanmail.net]