하주석의 방망이는 퓨처스리그에서 여전히 뜨겁다. 하지만 정작 1군 무대 복귀 소식은 들리지 않고 있다.

하주석은 퓨처스리그에서 타율 0.327, 출루율 0.412를 기록하며 꾸준한 타격감을 보여주고 있다. 여기에 1군 경험이 풍부한 베테랑 내야수라는 점까지 고려하면, 대타 혹은 백업 자원으로 충분히 활용 가치가 있다는 평가가 나온다.

하지만 한화 이글스 김경문 감독의 선택은 다르다. 하주석을 현재까지 1군 콜업 대상에서 제외한 채 퓨처스리그에 머물게 하고 있다.
물론 하주석에게도 아쉬운 장면은 있었다. 경기 중 주루 판단 미스로 흐름을 끊었다는 지적을 받았고, 베테랑 선수로서 책임 있는 플레이가 필요했다는 비판도 나왔다. 그러나 한 번의 실수가 선수의 현재 가치를 모두 판단하는 기준이 될 수 있느냐는 반론도 있다.

하주석은 주전 내야를 요구하는 상황이 아니다. 경기 후반 한 타석을 맡길 대타 카드, 내야 수비가 가능한 백업 자원으로 충분히 의미가 있다. 특히 한화 벤치가 공격력이 필요한 순간 활용할 수 있는 카드가 마땅한지에 대한 의문도 제기된다. 퓨처스에서 좋은 성적을 내고 있는 베테랑을 계속 활용하지 않는다면, 팀에도 선수에게도 손해가 될 수 있다는 주장이다.

일각에서는 김경문 감독 구상에 없다면 차라리 트레이드로 새로운 기회를 주는 것이 낫지 않겠느냐"는 의견까지 나온다.

하주석의 기다림이 길어지는 가운데, 김 감독의 선택에 관심이 쏠리고 있다.

[강해영 마니아타임즈 기자/hae2023@maniareport.com]