삼성 라이온즈의 간판타자 구자욱이 올 시즌 그라운드를 폭격하며 KBO리그를 완전히 장악하고 있다. 정교한 타격 폼과 식지 않는 불방망이를 앞세워 리그를 평정 중인 그의 맹활약에 야구계의 이목이 집중되는 모양새다.

올 시즌 구자욱은 압도적인 지표로 타선의 중심을 든든히 지키고 있다. 특히 중반 이후에도 매서운 타격감을 뽐내며 타율 부문 최상단에 이름을 올리는 등 리그 최고의 교타자다운 면모를 유감없이 발휘하고 있다. 안타와 타점 생산 능력 역시 최고 수준을 유지하며 상대 투수들에게 공포의 대상이 되고 있다.

이 같은 눈부신 활약을 두고 일각에서는 메이저리그 무대 도전 가능성까지 거론하며 찬사를 보내고 있다. 세계 최고 무대와의 체급 차이나 환경적 변수가 존재함에도 불구하고, 현재 보여주는 타격 생산력과 선구안만큼은 빅리그 스카우트들의 시선을 사로잡기에 충분하다는 분석이다.
물론 선수 본인은 팀의 우승과 현재에 집중하겠다는 뜻을 공고히 하고 있다. 거액의 비FA 다년 계약의 마지막 해를 보내고 있는 시점에서, 메이저리그 도전설을 흘린다면 이번 시즌이 끝난 뒤 그가 마주할 가치 평가는 KBO리그 역대급 규모가 될 것이라는 전망이 지배적이다.

삼성 라이온즈의 주장으로서 그라운드 안팎에서 리더십까지 발휘하고 있는 구자욱은 단순한 프랜차이즈 스타를 넘어 리그를 대표하는 아이콘으로 진화했다. 시즌 막바지를 향해 달리는 가운데, 구자욱의 배트 끝에서 삼성의 우승 청신호와 자신의 화려한 정점이 동시에 켜질지 팬들의 기대감이 최고조에 달하고 있다.

[강해영 마니아타임즈 기자/hae2023@maniareport.com]