토트넘이 이번 여름 이적시장에서 손흥민을 매각하기로 결정했다는 충격적인 소식이 전해졌다.

영국 매체 '기브 미 스포츠'는 토트넘이 손흥민을 포함해 티모 베르너, 히샬리송 등 고액 연봉 선수들을 방출할 계획이라고 보도했다.

올 시즌 손흥민은 33경기에서 10골 8도움으로 20개의 공격 포인트를 눈앞에 두고 있지만, 팀의 성적과 개인 활약 모두 기대에 미치지 못하고 있다.
토트넘은 현재 EPL 14위로 중위권에 머물러 있으며, 유로파리그 16강에 진출했으나 우승 가능성은 희박하다.

영국 매체들은 손흥민의 에이징 커브와 리더십을 비판하고 있다. '스포스웹'은 "황금 같은 찬스를 놓쳤다. 그는 빠르게 몰락하고 있다"고 평가했으며, 제이미 레드넵은 "손흥민을 주장이라고 느낀 적 없다"며 날선 비판을 했다.

토트넘은 손흥민의 연봉인 180억 원을 절약할 수 있으며 젊은 선수들로의 세대 교체를 계획하고 있다.

지난 1월 연장 옵션을 발동했음에도 불구하고 사실상 이별을 준비하고 있는 상황이다.

손흥민의 미래가 불투명해진 가운데, 팬들의 관심과 우려가 높아지고 있다.
[장성훈 선임기자/seanmania2020@maniareport.com]