조정 경기는 국제적인 공식 영어 명칭으로 ‘Rowing’을 사용한다. (본 코너 1401회 ‘왜 ‘조정(漕艇)’이라 말할까‘ 참조) 하지만 영국, 이탈리아 등에서는 ‘레가타(Regatta)’라는 단어도 쓴다. 이는 보트 경기의 일종으로, '대회'를 의미하는 이탈리아어 ‘regata에서 유래했다. 이탈리아 지방 언어 베네치아어가 어원이며 ’경쟁, 숙달을 위한 경쟁‘ 등을 의미한다. 일반적으로 노를 젓거나 항해하는 수상 보트의 경주 이벤트를 의미한다. 일부 파워보트 경주 시리즈도 레가타라고 불린다.

이탈리아 수상 관광도시 베네치아에는 ‘곤돌라(Gondola)’라는 배가 다닌다. 이 말은 이탈리아어로 ‘흔들리다’라는 뜻이다. 배가 불안정하기 때문에 생긴 이름이다. 배 양쪽 끝이 위로 굽어 있고 바닥이 평평한 것이 특징이다. 길이 9m, 폭 1.5m 정도로 운하의 교통수단이다. 선수와 선미에서 사공이 각각 3m나 되는 긴 노를 젓는 것 역시 독특하다고 할 수 있다.

레가타는 경주 이벤트를 둘러싼 사회적 및 홍보 활동을 포함하는 경우가 많다. 일반적으로 이벤트가 열리는 도시 또는 장소의 이름을 따서 명명한다. 레가타는 일반적으로 아마추어 경기이지만, 정식으로 구성된 행사이며, 경기 일정과 절차가 명시된 포괄적인 규칙이 있다.
세계에서 가장 크고 인기 있는 렉타는 영국 템스강에서 열리는 ‘헨리 로열 레가타(Henley Royal Regatta)’이다. 왕립요트함대(Royal Yacht Squadron)에서 매년 개최한다. ‘다트머스 항만 로열 레가타(Port of Dartmouth Royal Regatta)’도 많이 알려졌다. 북미에서 가장 오래된 레가타는 1818년부터 매년 캐나드 뉴펀들랜드 세인트존스의 퀴디 비디 호수에서 열리는 ‘로열 세인트존스 레가타(Royal St. John's Regatta)’가 있다.

[김학수 마니아타임즈 기자 / kimbundang@maniareport.com]