kt wiz가 지난해 안현민에 이어 또 한 명의 히트 루키를 발굴했다. 주인공은 올해 유신고를 갓 졸업한 고졸 내야수 이강민(19)이다.

2026 신인드래프트 2라운드 전체 16순위로 kt에 입단한 이강민은 28일 잠실구장에서 열린 LG와 개막전에서 9번 유격수로 선발 출전해 5타수 3안타 2타점 1득점을 기록하며 팀의 11-7 대승을 이끌었다.

고졸 신인이 개막전 데뷔전에서 3안타 이상을 기록한 것은 1996년 장성호 이후 30년 만의 일이다.
이강민은 1회초 치리노스의 투심을 공략해 중견수 뒤 싹쓸이 2타점 2루타로 포문을 열었고 3회초 좌전 안타, 7회초 중전 안타를 추가했다. 2만3천750명 만원 관중의 함성 속에서도 위축된 모습은 전혀 없었다.

이강민은 경기 후 "이강철 감독님이 시범경기에서 많은 기회를 주셨고, 원래 잘 떨지 않는 성향"이라며 "첫 타석 안타로 긴장이 풀렸고, 최대한 즐기려 했다"고 말했다. 30년 만의 기록에 대해선 "경기 끝나고서야 들었다. 큰 영광"이라고 짧게 소감을 전했다.

마침 같은 날 한화 고졸 신인 오재원도 키움전에서 3안타를 기록하며 이강민과 나란히 이름을 올렸다. 오재원은 이강민의 유신고 동기이자 친한 친구다. 이강민은 "친구가 잘해서 기분 좋다. 선의의 경쟁으로 함께 성장하고 싶다"고 웃었다. 신인상을 묻는 말에는 "너무 먼 이야기"라며 "한 경기 한 경기 내 몫을 하겠다"고 답했다. /연합뉴스

[김선영 마니아타임즈 기자 / maniareport@naver.com]