[한종훈 마니아타임즈 기자] 훈련 방식부터 장비와 마음가짐까지 바꾼 이세희가 KLPGA 투어 첫 우승 기회를 잡았다.

이세희는 3일 경기도 여주 더 시에나 벨루토CC에서 열린 KLPGA 투어 국내 개막전 더 시에나 오픈 2라운드에서 버디 5개와 보기 1개를 묶어 4언더파 68타를 쳤다.

1라운드에서 공동 14위에 자리했던 이세희는 중간 합계 6언더파 138타를 기록하며 오후 3시 기준 공동 2위로 반환점을 돌았다. 선두권에 자리하면서 남은 라운드 활약 여부에 따라 그토록 바라던 KLPGA 투어 첫 우승 달성 가능성도 키웠다.
이 전까지 105개 대회에 출전했던 이세희의 최고 성적은 지난해 제주 삼다수 마스터스에서 기록한 공동 6위다.

퍼터 교체는 선두권 도약의 일등 공신이 됐다. 이날 이세희는 그린 적중 시 평균 퍼팅 수 1.77개를 기록했다. 지난 1라운드 1.86개보다 더 낮았다. 이틀 동안 3퍼팅은 두 차례에 불과하며 그린에서 안정된 경기력을 과시했다.

경기 후 이세희는 “핑 퍼터를 사용하는데 같은 브랜드에서 퍼터 모델만 바꿨다. 바꾼 지 3일 정도 됐다. 내 스트로크 단점을 잘 보완해주는 것 같아서 좋은 선택이었다고 생각한다”며 웃었다.

그러면서 이세희는 “평소 퍼팅 스트로크를 할 때 헤드가 지면에서 뜨는 습관이 있었다. 고치기 위해 전지 훈련 때도 연습을 많이 했는데 잘 안 됐다”면서 “새로 바꾼 퍼터는 무게감이 있어서 낮은 스트로크가 되며 롤링이 좋아졌다"고 설명했다.

장비 뿐 아니라 훈련 습관도 바꿨다. 이세희는 처음으로 자신의 메인 스폰서 삼천리 선수들과 함께 미국으로 전지 훈련을 떠났다. 매년 갔던 골프장이라 환경은 익숙했으나, 훈련 방식은 전혀 달랐다.
특히 이세희는 “빈스윙을 정말 많이 했다”고 강조하면서 “기구를 가지고 김해림 코치가 정해준 스피드 수치를 넘어서야 훈련이 끝났다. 그 수치를 넘기기 위해 눈물이 날 정도로 열심히 훈련했다”고 밝혔다.

그러면서 이세희는 "김해림 코치 덕분에 스윙 스피드를 내는 요령을 깨우칠 수 있었다. 나만의 감을 찾는데 정말 많은 도움이 됐다“고 말했다.

자기 자신을 돌아보며 생활 습관도 바꿨다. 이세희는 ”그동안 가끔 맥주도 한잔하는 등 일탈도 있었다“면서 ”골프와 내 생활을 분리하며 살아왔다“고 털어놨다.

하지만 이세희는 ”우승 경험이 있는 선수들을 보니 골프 선수로의 삶을 살아야 내가 원하는 것을 얻을 수 있다는 것을 깨달았다“면서 ”지금은 해야 할 것에만 집중하고 잡생각을 줄이고 있다. 조금 더 골프 선수다운 생활을 하려고 노력하고 있다. 골프 선수로서의 생활에 더 집중하면서 생활 패턴도 많이 바뀌었다. 골프를 사랑하기로 했다“며 웃었다.

선두권으로 반환점을 돈 이세희는 ”새로운 전략을 세우기보다는 지금처럼 조심스럽게 플레이하고 퍼트 감각을 살려서 경기 운영을 할 생각이다“고 남은 라운드 전략을 밝혔다.

그러면서 이세희는 ”기술적으론 문제없다. 전지 훈련 때 워킹 골프를 했는데 다른 선수보다 칼로리 소모가 크다고 나왔다. 식단과 운동을 잘 챙기면서 시즌을 힘차게 치르겠다“며 자신감도 내비쳤다.

여주=한종훈 기자 hjh@maniareport.com

[한종훈 마니아타임즈 기자/hjh@maniareport.com]