복귀 두 번째 무대에서도 세리나 윌리엄스(미국)의 첫판 탈락이 반복됐다.

4년 만에 프로로 돌아온 '테니스 여제'가 17일(한국시간) 독일 베를린오픈 복식 1회전에서 멈춰 선 것이다. 카롤리나 무호바(체코)와 호흡을 맞춘 그는 올모스(멕시코)-루틀리프(뉴질랜드) 조에 0-2(4-6 4-6)로 졌다.

베를린에 서기 전, 그의 복귀전은 지난주 런던 퀸스클럽이었다. 음보코(캐나다)와 짝을 이뤄 2022년 US오픈 이후 약 4년 만에 코트로 돌아왔는데, 1회전은 통과했지만 음보코의 부상 기권으로 발걸음이 끊겼다.
다음 목표는 묵직하다. 44세의 세리나는 30일 개막하는 2026 윔블던 여자 복식에 46세 언니 비너스 윌리엄스와 나선다. 전날 조직위가 두 자매에게 와일드카드를 안긴 데 따른 것이다.

두 사람은 여자 복식에서만 메이저 14회, 그중 윔블던 6회 우승을 합작했고 2000·2002년엔 와일드카드로 정상을 밟았다. 단식 윔블던 우승도 세리나 7회, 비너스 5회다. 다만 세리나의 올해 단식 출전 여부는 아직 정해지지 않았다.

[이종균 마니아타임즈 기자 / ljk@maniareport.com]