미국프로농구(NBA) 사무국이 2020-2021시즌 개막을 12월로 미루는 방안을 검토하고 있다고 미국 스포츠 전문 매체 ESPN이 2일 보도했다.

ESPN은 "NBA 이사회와 애덤 실버 커미셔너가 2019-2020시즌의 재개 및 종료 시기와 무관하게 2020-2021시즌 개막을 미루는 방안을 논의하고 있다"고 전했다.

보통의 경우 NBA 정규리그는 10월 하순에 개막한다.
NBA 2019-2020시즌은 3월 중순 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산에 대한 우려로 인해 중단됐다.

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팀당 정규리그 15∼19경기 정도를 남긴 상황에서 중단된 NBA 2019-2020시즌은 언제 재개할지 아직 정해진 바 없다.

이달로 예정됐던 신인 드래프트 로터리와 드래프트 콤바인 행사는 2일 연기가 확정됐다.

두 행사는 지난 시즌 플레이오프에 나가지 못한 팀들의 신인 지명 순서를 정하고, 드래프트 참가자들을 대상으로 메디컬 테스트와 기량 점검, 인터뷰 등을 하는 프로그램이다.
6월로 예정된 신인 드래프트는 아직 연기되지 않았으나 25일로 예정된 제날짜에 열리기 힘들 것이라는 전망이 많다.

ESPN은 NBA가 다음 시즌 개막을 12월로 미루려는 취지는 더 많은 팬을 경기장에 불러모으기 위한 것이라고 해석했다.

이사회 구성원 중 한 명은 ESPN과 인터뷰에서 "12월에 시즌을 시작하더라도 (코로나19 여파로 인해) 12월부터 바로 팬들이 경기장을 찾기는 어려울 것"이라며 "아마 3월은 돼야 예전 수준으로 관중들이 입장하지 않겠느냐"고 말했다.

ESPN은 "만일 2019-2020시즌이 재개돼 9월이나 10월에 끝날 경우 2020-2021시즌 개막이 미뤄지는 것은 불가피할 것"이라며 "아직 2020-2012시즌 개막과 관련해 정해진 것은 없다"고 전했다.

이 매체는 또 "2020-2021시즌이 크리스마스 이전에 시작할 경우 다음 해 7월이나 8월 초에 끝나게 될 것"으로 전망했다.

[김학수 마니아리포트 편집국장 kimbundang@maniareport.com]