지난 4차 투어 4강 돌풍의 주역 박기호는 9일 경기도 고양시 ‘고양 킨텍스 PBA 스타디움’에서 열린 시즌 8차 투어 ‘웰컴저축은행 웰뱅 PBA-LPBA 챔피언십’ PBA 32강전서 사이그너를 상대로 두 차례 ‘끝내기 하이런 10점’을 앞세워 3:0으로 제압, 16강 진출에 성공했다.
이날 12이닝만에 45점을 채운 박기호는 경기 애버리지 3.750으로 종전 사이그너가 128강에서 세운 2.842를 훌쩍 뛰어넘으며 대회 최고 애버리지를 세웠다. 동시에 PBA 세트제 역대 3위에 해당하는 기록도 세웠다. 매 대회 한 경기 최고 애버리지를 기록한 선수에게 주어지는 ‘웰뱅톱랭킹’(상금 400만원) 수상 가능성도 높였다.
박기호는 지난 2021-22시즌 챌린지투어(3부)로 데뷔해 4개 대회만에 우승컵을 들어올리는 등 해당 시즌 종합 2위로 한 시즌만에 1부투어에 승격했다. 승격 첫 시즌에는 이렇다 할 성적이 없었으나, 이번 시즌 들어 4차투어(에스와이 챔피언십)서 뛰어난 경기력으로 주목받은 바 있다.
당시 강동궁(SK렌터카) 잔 차파크(튀르키예∙블루원리조트) 이상대(웰컴저축은행) 등 우승후보들을 연거푸 제압하며 ‘무명 돌풍’을 일으켰다. 건설 현장에서 미장, 방수 업무를 하는 그의 본업도 화제를 모았다. 이번 대회서 또 한번 돌풍을 일으킨 박기호는 16강서 이상대를 만난다.
비롤 위마즈(튀르키예∙웰컴저축은행) 모리 유스케(일본) 아드난 윅셀(튀르키예) 등의 해외 선수들이 탈락했다. 전날 조재호(NH농협카드)를 제압한 김병섭을 비롯해 전인혁, 최성원(휴온스) 등도 고배를 마셨다.
같은 날 열린 LPBA 8강전서는 김보미(NH농협카드)가 ‘당구 여제’ 김가영(하나카드)을 상대로 풀세트 끝에 세트스코어 3:1로 제압하고 4강 진출에 성공했다. 통산 10번째 4강 무대에 오른 김보미는 프로 첫 우승에 도전한다.
또 ‘캄보디아 특급’ 스롱 피아비가 장혜리를 3:0으로 제압, 6개 대회만에 준결승 무대에 올랐다. 김가영과 나란히 6승으로 LPBA 최다승을 나란히 경쟁중인 스롱은 이번 대회서 단독 1위(7승)에 도전한다. 김경자는 ‘일본 강호’ 히가시우치 나쓰미(웰컴저축은행)을 물리치고 원년 시즌(2019-20시즌) 이후 약 4년만에 프로통산 두 번째 준결승에 진출했다.
LPBA 대회 4강전은 김보미-임정숙, 스롱 피아비-김경자 대결로 성사됐다.
대회 7일차인 10일에는 오전 11시30분부터 오후 2시, 저녁 7시, 밤 9시30분 4차례에 나누어 PBA 32강전이 치러지고, 오후 4시30분부터는 LPBA 8강전이 열린다.
[정태화 마니아타임즈 기자/cth0826@naver.com]
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