홍명보 감독도 인정했다. 단 3분의 '물 보충 휴식'이 경기를 뒤집어 놓았다고.

한국 축구대표팀은 28일(한국시간) 영국 밀턴킨스 스타디움MK에서 열린 코트디부아르와 평가전에서 0-4로 완패했다. 전반 초반 홍명보호의 흐름은 나쁘지 않았다. 전반 20분 오현규의 슈팅이 골대를 맞히는 장면도 나왔다. 그러나 FIFA 규정에 따른 3분간의 물 보충 휴식 이후 흐름이 완전히 뒤집혔다.

코트디부아르는 개인기를 앞세운 돌파로 한국 진영을 몰아쳤고 전반에만 2골을 뽑아냈다. 후반에도 양현준의 실책성 플레이와 후반 추가시간 쐐기골이 더해지며 0-4로 무너졌다. 한국은 이날 세 차례 골대를 맞히는 불운도 겪었지만, 전체적으로 밀린 경기였다.
홍 감독은 경기 후 "휴식 전 상태가 굉장히 좋았는데, 그 3분 뒤 집중력이 떨어지는 모습이 나왔다"며 "월드컵을 앞두고 이 부분이 굉장히 중요하다"고 말했다. 황희찬도 "브레이크 이후 압박 강도가 약해졌고 골 찬스에서 결과를 만들지 못했다"고 돌아봤다. 설영우는 "우리 집중력이 떨어졌다기보다 상대가 우리에 대한 대비를 잘했다"고 분석했다.

물 보충 휴식은 전·후반 각 22분이 지난 시점에 약 3분간 주어지는 휴식으로 FIFA가 2026 월드컵 도입을 공식화했다. 표면적 이유는 선수 건강 보호지만 사실상 광고타임을 보장하기 위한 상업적 조치라는 시각이 우세하다.

이번 코트디부아르전은 이 제도가 단순한 휴식이 아닌 승패의 변수가 될 수 있음을 홍명보호가 직접 체험한 경기였다.

[이신재 마니아타임즈 기자 / 20manc@maniareport.com]