'LPGA 루키' 임진희가 19일(한국시간) 미국 텍사스주 우들랜즈의 더 클럽 칼턴우즈(파72·6천824야드)에서 열린 LPGA 투어 시즌 첫 메이저 대회인 셰브론 챔피언십(총상금 790만 달러) 첫날 1R에서 버디 5개와 보기 2개를 묶어 3언더파 69타를 치며 상위권에 올랐다.
아직 오후 조 선수들이 경기를 마치지 않았기 때문에 1라운드 종료 시점에는 임진희의 순위가 달라질 수 있다.
로런 코글린(미국)이 버디만 6개를 잡아 6언더파 66타로 단독 1위에 나섰고, 세계 랭킹 1위 넬리 코르다(미국) 등 3명이 4언더파로 2타 차 공동 2위 그룹을 형성했다.
임진희는 지난해 한국여자프로골프(LPGA) 투어에서 4승을 거두고 상금과 대상 포인트 2위에 오른 선수다.
이번 시즌 세 차례 대회에 나와 최고 성적은 퍼힐스 박세리 챔피언십 공동 27위다.
임진희는 이날 그린 적중률이 55.6%(10/18)로 좋은 편이 아니었으나 퍼트 수를 25개로 막아내며 상위권에 이름을 올렸다.
단독 1위에 나선 코글린은 세계 랭킹 94위로 2018년 LPGA 투어에 데뷔했으며 아직 우승이 없다.
이번 대회에는 남편 존 폰드를 캐디로 대동하고 나와 1라운드를 순조롭게 시작했다.
세계 랭킹 1위인 코르다는 이날 버디 6개와 보기 2개를 묶어 최근 상승세를 이어갔다. 코르다는 최근 출전한 4개 대회에서 모두 우승하며 절정의 기량을 뽐내고 있다.
LPGA 투어 통산 12승의 코르다는 2021년 여자 PGA 챔피언십에서 자신의 유일한 메이저 타이틀을 따냈다.
한국 선수로는 신지은이 2언더파 70타를 치고 공동 10위를 달리고 있다.
신지애는 이븐파 72타로 30위권, 방신실은 2오버파 74타로 60위권에 머물렀다.
2월 HSBC 월드 챔피언십 이후 약 2달 만에 필드에 나온 고진영은 4오버파 76타로 100위 밖으로 밀려 컷 통과부터 숙제가 됐다.
이 대회를 은퇴 무대로 삼은 유소연은 5오버파 77타를 기록해 역시 3라운드 진출에 경고등이 켜졌다.
지난해 이 대회 우승자 릴리아 부(미국)는 연습 도중 허리 통증을 느껴 1라운드 시작 전에 출전을 포기했다. /연합뉴스
[진병두 마니아타임즈 기자/maniareport@naver.com]
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