프로야구 흥행 열기가 또 한 번 새 기록을 쓴다.

2026 신한 SOL KBO리그가 이번 주 '최소 경기 200만 관중' 신기록 수립을 앞두고 3년 연속 1천만 관중을 향해 순항 중이다.

KBO리그는 20일 현재 전체 720경기 중 12.8%에 해당하는 92경기를 소화해 164만6천691명의 관중을 모았다. 200만명까지는 35만3천309명이 남았다.
경기당 평균 관중은 1만7천899명으로, 우천이나 미세먼지 취소 변수가 없다면 이번 주 20경기 이상을 치를 경우 200만명 돌파가 가능하다. 지난해 세워진 '118경기 200만 관중' 기록을 단숨에 갈아치우는 흐름이다.

이미 올해는 역대 최소 55경기, 최단 14일 만에 100만 관중을 돌파한 바 있다.

주간 추이를 봐도 2주 차 40경기 77만9천567명, 3주 차 65경기 120만8천153명으로 주당 평균 42만~43만명이 야구장을 찾고 있다. 선두권과 중하위권의 격차가 좁아 매일 치열한 순위 경쟁이 벌어지는 점이 흥행을 견인하고 있다.

매진 횟수도 벌써 54차례 나왔다. 한화 이글스가 11회로 가장 많고, LG 트윈스(10회), 삼성 라이온즈(7회), 두산 베어스(6회), 롯데 자이언츠(5회), kt wiz·키움 히어로즈(4회), KIA 타이거즈(3회), SSG 랜더스·NC 다이노스(2회) 순으로 뒤를 이었다.

이번 주 빅매치도 즐비하다. 잠실에서는 지난해 한국시리즈 맞수 한화와 LG가 시즌 첫 맞대결을 펼치고, 주말엔 LG와 두산의 더그아웃 시리즈가 이어진다. 지난해 같은 경기 수 대비 관중이 50% 폭증한 KIA는 주중 수원에서 kt와, 주말 안방에서 롯데와 전통의 라이벌전을 벌인다.
[김선영 마니아타임즈 기자 / maniareport@naver.com]