"아마 모두 깜짝 놀라실 겁니다."

지난 20일(한국시각) 호주 멜버른의 레이크사이드 스타디움에 모인 취재진을 향해 대한축구협회의 한 관계자가 의미심장한 미소를 지으며 이렇게 말했다. 이어 "우리도 오늘 아침에 보고 깜짝 놀랐어요"라며 재차 강조했다.

이 관계자의 말이 끝나자 대화의 주인공이 등장했다. 바로 중앙 수비수 김주영(상하이 둥야)다. 며칠 전까지 만해도 평범한 헤어 스타일이었다. 염색조차 하지 않은 평범한 모습이었지만 그는 삭발한 모습으로 훈련장에 들어섰다.
이미 김주영의 민머리를 본 축구협회 관계자들은 물론, 처음 보는 취재진도 놀라기는 마찬가지였다. 비슷한 헤어 스타일의 차두리(서울)와 김주영의 등장에 울리 슈틸리케 감독도 상당히 놀랐다는 후문이다. 김주영 본인도 자신의 민머리가 아직은 어색한 듯 멋쩍은 미소를 지었다.

종전까지 대표팀 내 민머리는 오직 한 명뿐이었다. 차두리가 유일한 민머리였다. 하지만 차두리는 자신의 룸메이트인 김주영까지 민머리로 만들었다. 김주영은 "(차)두리 형이 갖고 있던 기계로 방에서 머리를 밀어줬다"면서 "호주가 너무 지루해서 두리 형에게 잘라달라고 했다. 심경의 변화나 새롭게 각오를 다지는 의미는 아니다"라고 수줍게 웃었다.

호주전을 앞두고 발목을 다쳐 결국 경기에 출전하지 못했던 김주영은 오랜만에 대표팀 훈련에 복귀했다. "발목 상태가 100%는 아니지만 마냥 쉬는 것도 별로"라는 김주영은 "금방 나을 수 있었다면 쉬지도 않았다. 더 다치지만 않으면 8강전도 출전할 수 있다"고 자신의 부상 상태를 소개했다.

부상에서 완벽하게 회복하지 못했지만 김주영은 한국 축구의 아시안컵 출전 역사상 처음으로 무실점 전승을 거두는 데 분명한 역할을 했다. 부상 등으로 계속해서 수비진의 선수 구성이 바뀌자 선수들은 자발적으로 회의를 열어 경기를 대비했다.

김주영은 "현재의 선수들이 호흡을 맞춘 지 오래되지 않아서 수비수뿐 아니라 수비형 미드필더까지 다 모여서 일종의 틀을 잡았다. 어디부터 압박할 것인지 서로의 위치를 잡는 것이 상당히 중요한데 그 부분을 확실히 하자는 의미였다"고 설명했다.
슈틸리케 감독은 이번 아시안컵에서 매 경기 다른 구성의 수비진으로 경기했다. 부상에서 복귀한 김주영의 가세로 22일 우즈베키스탄과 8강전에 어떤 구성의 중앙 수비가 출전할 수 있을지 더욱 관심을 모으게 됐다.멜버른(호주)=CBS노컷뉴스 오해원 기자 ohwwho@cbs.co.kr
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