
지난해 타율 0.252, 28홈런, 79타점으로 차세대 거포 가능성을 보인 김영웅은 올 시즌 초반 심각한 슬럼프에 빠졌다. 4월 타율 0.220(OPS 0.668), 5월 0.213(0.694), 6월 0.184(0.504)로 점점 성적이 떨어졌다.
삼진을 의식한 나머지 공격적 스윙이 사라졌고, 전반기에만 잔루 50개를 남길 정도로 득점 기회를 살리지 못했다.
감독의 메시지는 명확했다. 삼진이라는 숫자에 얽매이지 말고 본인의 강점을 살리라는 것이었다.
놀랍게도 이 조언이 바로 효과를 보였다. 8월 들어 김영웅의 성적은 완전히 반전됐다. 타율 0.306, OPS 1.004, 장타율 0.661을 기록하며 시즌 전체 장타율 0.453과 비교해 큰 상승세를 보이고 있다.
거포 본능이 깨어나면서 팀 타선에 활력을 불어넣고 있는 김영웅에 대해 박 감독은 "앞으로 더 좋아질 것"이라며 기대감을 표했다.
김영웅의 장타 부활은 삼성 중심타선에 무게감을 더하고 있으며, 최근 경기에서 승부처마다 터지는 장타가 팀 승리에 직결되고 있다.
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