한화 류현진(38)이 26일 대전 한화생명볼파크 LG전에서 6이닝 7피안타 1실점으로 호투했지만 타선 지원 부족으로 시즌 10승 달성에 실패했다. 하지만 그의 역투가 밑거름이 되어 한화는 4-1 역전승을 거뒀다.

류현진은 올 시즌 26경기 139⅓이닝을 소화하며 9승 7패 평균자책점 3.23을 기록했다. 규정 이닝 투수 20명 중 5번째로 적은 2.81의 득점 지원을 받았음에도 여러 부문에서 상위권 성적을 올렸다.

주요 통계를 보면 평균자책점 3.23으로 10위, 토종 투수 중에는 임찬규(LG·2.90)·고영표(kt·3.16)에 이은 3위를 기록했다. 9이닝당 탈삼진 7.88개(11위), 9이닝당 볼넷 1.61개(2위), 삼진/볼넷 4.88(4위)을 기록하며 제구력과 삼진 능력을 입증했다.
특히 9월 들어 상승세가 뚜렷하다. 4경기 등판해 3승을 올리며 평균자책점 1.96(5위)을 기록했고, 삼진/볼넷은 22.00으로 압도적 1위에 올랐다. 23이닝 동안 볼넷 1개만 내주고 삼진 22개를 잡아내는 완벽한 제구력을 보였다.

구속도 상승했다. 시즌 평균 142km였던 직구가 26일 경기에서는 최고 148km, 평균 146km를 기록했다.

2위를 확정한 한화는 정규시즌 5경기를 남겨두고 있다. 류현진은 10월 3일 kt전 등판이 가능하지만 1위 경쟁이 치열하지 않다면 후배에게 기회를 넘길 가능성이 크다. 규정 이닝(144이닝) 달성을 위해서는 추가 등판이 필요하지만, 한국시리즈 우승만 남은 류현진에게는 큰 의미가 없어 보인다.

2013년 MLB 데뷔 후 11년간 78승 48패를 기록한 류현진은 2024년 한화 복귀 후 꾸준한 활약을 펼치고 있다. 여전히 '류현진 시대'는 현재진행형이다.

[김선영 마니아타임즈 기자 / maniareport@naver.com]