정규시즌 2위 한화가 4위 삼성과 플레이오프를 치른다. 한화는 10경기 차로 앞섰고, 삼성은 가을야구 6경기를 치러 체력이 소모됐다.

그러나 방심은 금물이다. 1989년 준PO 도입 이후 2위 팀의 업셋 확률은 47.1%에 달한다. 총 16번의 업셋이 발생했고, 2015년 이후로도 5번이나 일어났다.

2018년 한화도 3위로 준PO에 나섰다가 4위 넥센에 1승 3패로 무너졌다. 당시 대전 홈 1,2차전을 모두 내줬다.
2위 팀은 실전 공백이 생기지만, 준PO를 거친 팀은 실전 감각이 살아있다. 경기 감각이 초반 흐름을 좌우하는 경우가 많다.

한화의 무기는 최강 선발진이다. 폰세-와이스-류현진-문동주로 이어지는 로테이션은 리그 최고 수준이다. 삼성은 준PO 3,4차전에 원태인과 후라도를 투입해 PO 1,2차전 등판이 어렵다.

한화는 홈 1,2차전을 반드시 잡아야 한다. 1패라도 안고 대구로 가면 삼성 홈런 타선과 원태인·후라도를 상대해야 해 불리하다.

타선이 관건이다. 노시환, 리베라토 등 중심 타자들이 번트 연습에 집중하며 1점 짜내기를 준비했다.

2주 휴식으로 체력은 충전됐지만, 실전 감각을 빨리 끌어올려야 한다.
[장성훈 선임기자/seanmania2020@maniareport.com]