메이저리그 출신 타자 최지만이 올 9월의 KBO 신인 드래프트 최대 화제로 떠올랐다. 어느 구단이 그를 지명할지 관심이 집중되는 가운데, 최지만은 최근 한 유튜브 채널에 출연해 LG 트윈스에 대한 호감을 공개적으로 드러냈다.

최지만은 미국에서 LG 선수들과 함께 훈련했던 경험을 소개하며 "LG 1.5군 선수들의 기량이 정말 좋았다"고 평가했다. 그는 "능력은 충분한데 아직 기회를 얻지 못해 1군에 올라오지 못한 선수들이 많다고 느꼈다"며 LG 선수층의 두께에 감탄했다고 밝혔다.

특히 진행자로부터 "LG에 가고 싶으냐"는 질문을 받자 망설임 없이 "뽑아달라"고 답해 눈길을 끌었다. 사실상 LG를 향한 공개적인 러브콜을 보낸 셈이다.
최지만은 자신의 희망 팀에 대해 솔직한 생각도 밝혔다. 그는 "우승할 수 있는 팀에서 뛰고 싶다"고 말하며 경쟁력 있는 팀에 대한 선호를 숨기지 않았다.

다만 특정 구단만 고집하는 것은 아니었다. 그는 "두산도 좋다"고 말했고, 자신의 고향인 인천 연고 팀에서 뛰는 것도 긍정적으로 생각한다고 밝혔다. 또한 "롯데가 뽑아준다면 열심히 하겠다"고 덧붙이며 어느 팀에서든 최선을 다할 준비가 돼 있다고 강조했다.

KBO 무대 도전을 공식화한 최지만이 과연 어느 구단 유니폼을 입게 될지, 그리고 공개적으로 호감을 표시한 LG가 실제 지명에 나설지 야구계의 관심이 집중되고 있다.

[강해영 마니아타임즈 기자/hae2023@maniareport.com]