LG 트윈스 팬들이 기다리던 이름이 다시 잠실 마운드에 등장할 가능성이 커지고 있다.

메이저리그 도전을 위해 미국으로 떠났던 고우석이 다시 친정팀 LG로 돌아오는 시나리오가 급부상하고 있다. LG는 시즌 내내 불펜 보강 필요성을 느꼈고, 특히 마무리 공백 이후 고우석 영입 가능성을 꾸준히 검토해왔다.

염경엽 감독에게 고우석은 특별한 카드다.
고우석은 LG에서 성장해 2023년 통합 우승을 이끈 마무리 투수다. 강한 구위와 큰 경기 경험을 갖춘 만큼 시즌 막판 순위 싸움에서 단숨에 전력 상승 효과를 가져올 수 있는 선수다.

LG는 이미 두 차례 고우석 설득에 나섰다. 그 때마다 고우석은 미국 무대 도전 의지를 이어가겠다는 뜻을 밝혔지만, 지금 상황은 달라졌다. 메이저리그 데뷔라는 목표를 이룬 뒤 다시 선택의 순간을 맞았다.

만약 고우석이 LG 복귀를 선택한다면 적응에 큰 문제가 없을 전망이다.!익숙한 선수단, 자신을 가장 잘 아는 코칭스태프, 그리고 마무리 투수로서의 경험까지 갖추고 있기 때문이다.

관건은 시간이다. LG는 지금 당장 힘을 보탤 수 있는 불펜 자원이 필요하다. 고우석 역시 다시 한번 자신의 가치를 증명할 무대가 필요하다.

'염갈량'의 삼고초려는 과연 결실을 맺을까? 고우석의 귀환 여부가 LG의 가을 승부처를 흔들 최대 변수로 떠오르고 있다.
[강해영 마니아타임즈 기자/hae2023@maniareport.com]