세계 랭킹 1위 자리로 돌아간 박성현이 미국여자프로골프(LPGA)투어 연승에 도전한다.

5일(이하 한국시간) 미국 위스콘신주 숀베리 크릭 앳 오나이다 숀베리 크리크(파72, 6646야드)에서 2019 LPGA 투어 숀베리 크리크 클래식(총상금 200만달러)이 막을 올린다.

지난주 아칸소 챔피언십에서 시즌 두번째 우승을 차지한 후 세계 랭킹 1위에 오른 박성현은 이번 대회에서 시즌 3승째에 도전한다.
세계 랭킹 1위 굳히기와 연승 두마리 토끼를 모두 잡겠다는 심산이다.

대회를 앞둔 박성현은 "지난주 우승으로 굉장히 기쁜 상태다. 지난해 이 대회에 기쁜 마음으로 왔다가 컷탈락했는데, 올해는 좋은 경기를 펼치고 싶다"고 했다.

이어 "다시 세계 랭킹 1위에 올라서 기쁘다. 짧은 시간 있다가 내려오기를 반복했는데, 좀 더 노력해서 이번에는 오랜 시간 유지하고 싶고, 더 나아가는 모습을 보여드리고 싶다"고 하며 "세계 랭킹 1위에 대한 부담감이 있지만 내가 할 수 있는 것은 연습과 계속 노력하는 것 밖에 없다. 연습을 계속하면 잡생각은 떨어지고, 좋은 결과가 따라올 것이라 생각한다"고 이야기했다.

지난해 박성현이 컷탈락한 이 대회에서는 김세영이 4일간 무려 31언더파를 기록하며 우승했다. 당시 김세영은 LPGA투어 36홀, 54홀, 72홀 최소타 기록을 갈아치웠다. 이 중 72홀 최소타 기록은 자신(2016년)과 안니카 소렌스탐(2001년)이 기록하고 있던 27언더파에서 무려 4타 더 줄여냈다.

박성현은 이에 대해 "이렇게 스코어가 잘 나오는 코스에서 잘해 본 기억이 없다. 긴장이 되고 설레기도 하는데, 지난해 세영이 언니가 너무 잘해서 올해도 얼마나 잘 할 지 기대가된다. 나는 작년에 컷탈락했지만, 올해는 좋은 감을 가지고 있기 때문에, 낮은 스코어를 칠 수 있도록 노력해 보겠다"고 하며 "작년에는 코스를 정확하게 파악을 못했던 것 같다. 티샷 미스가 몇개 있었고, 그런 부분들 때문에 잦은 실수가 나왔다. 올해는 캐디와 코스를 돌면서 정확한 티샷 지점을 찾아서 편안하게 공략을 해보고 싶다"고 했다.
마지막으로 박성현은 "연승이라는 것은 굉장히 어렵다. 한국에서도 연승을 해봤지만 굉장히 힘들게 했었고, 미국에서는 아직 없다. 개인적은 목표는 연승을 해보고 싶은 마음이 크다"고 하며 "감이 좋기 때문에 이번 경기에서 훨씬 더 많은 집중을 해서 좋은 경기를 해보고 싶다"고 다짐했다.



[김현지 마니아리포트 기자/928889@maniareport.com]