탁구 황금 콤비 임종훈(한국거래소)-신유빈(대한항공)이 WTT 중국 스매시 혼합복식 16강에서 중국의 벽을 넘지 못했다.

임종훈-신유빈은 30일 베이징에서 열린 16강전에서 중국 천위안유-콰이만 조에게 풀게임 접전 끝에 2-3(9-11 11-9 13-11 9-11 8-11)으로 무릎 꿇었다.

톱시드로 부전승 16강 직행한 임종훈-신유빈은 또다시 중국에 발목이 잡혔다. 올해 WTT 류블랴나와 자그레브 대회를 제패했지만, 유럽 스매시와 미국 스매시 결승에선 린스둥-콰이만 조에게 연거푸 0-3 완패를 당했다. 린스둥-콰이만 조가 해체되고 콰이만의 새 파트너로 천위안유가 투입되면서 이번엔 우승 기대가 컸다.
1세트는 상대 조합에 적응하지 못해 9-11로 내줬다. 2세트 11-9 탈환 후 3세트 듀스 접전을 13-11로 가져오며 2-1로 앞섰다. 11-11에서 한 점을 따낸 뒤 천위안유의 3구 공격이 아웃되는 행운까지 얻었다.

4세트는 1-5 초반 열세에서 6-6 동점을 만들었으나 콰이만의 강한 회전 공에 밀려 4연속 실점해 6-10으로 몰렸다. 신유빈과 임종훈이 교대로 득점하며 9-10까지 추격했지만, 임종훈의 3구 드라이브가 네트를 맞고 나가며 세트를 잃었다.

마지막 5세트는 3-1 리드를 잡았으나 비디오판독(TTR)에서 임종훈의 서브 때 공을 가린 것으로 판정돼 실점했다. 4-2에서 5연속 실점으로 역전을 허용했다. 8-8 동점까지 따라갔지만 신유빈과 임종훈의 공격 범실에 중국 조가 3연속 득점하며 경기를 마무리했다.

[김학수 마니아타임즈 기자 / kimbundang@maniareport.com]