'코리안 슈퍼보이' 최두호가 1년이 넘는 공백을 깨고 TKO승을 거두며 UFC 3연승을 달렸다.

최두호는 17일(한국시간) 라스베이거스 UFC 에이팩스에서 열린 UFC 파이트 나이트 코메인 이벤트에서 다니엘 산투스(브라질)를 2라운드 4분 29초 만에 펀치 TKO로 꺾었다. 산투스는 이정영·유주상을 연파해 '한국인 천적'으로 불려온 선수다.

1라운드는 산투스의 페이스였다. 거친 킥과 오버핸드 펀치로 압박한 산투스에게 최두호는 종아리 킥·잽으로 맞섰지만 출혈까지 입으며 고전했고, 채점관 3명 모두 1라운드를 산투스 우위(10-9)로 매겼다.
흐름은 2라운드에 뒤집혔다. 최두호가 침착하게 잽과 원투 펀치로 주도권을 잡았고, 체력이 떨어진 산투스가 펜스로 밀어붙이자 깔끔한 방어 후 니킥으로 빠져나왔다.

승부는 2라운드 후반이었다. 산투스를 링으로 몰아넣은 최두호의 오른손 보디샷이 움직임을 묶었고, 몇 초 뒤 왼손 보디샷이 산투스를 캔버스에 눕혔다. 주심은 이어진 파운딩에 경기를 중단시켰다. 1년 이상 공백에도 발전된 방어와 녹슬지 않은 타격을 보여준 한 판이었다.

[이신재 마니아타임즈 기자 / 20manc@maniareport.com]