메이저리그에 먹구름이 드리우고 있다. 2027시즌을 앞두고 노사협약 만료와 함께 락아웃 가능성이 커지고 있기 때문이다. 구단주 측은 샐러리캡 도입을 요구하고 있지만 선수노조는 강하게 반대하고 있다. 양측의 입장 차가 좁혀지지 않으면 2027시즌 개막 지연은 물론 정규시즌 경기 취소 사태까지 벌어질 수 있다.

이런 상황에서 샌프란시스코 자이언츠의 이정후도 노사 갈등을 남의 일처럼 바라보기 어렵다. 그의 2027시즌 연봉은 2,200만 달러다. 원·달러 환율을 1,344원으로 적용하면 약 295억 6,800만 원이다. 이를 메이저리그 시즌의 급여 산정 기준으로 삼는 183일에 나누면 하루 약 1억 6,160만 원이다.

물론 락아웃이 하루 발생했다고 이 금액이 자동으로 삭감되는 것은 아니다. 락아웃 자체와 정규시즌 경기 취소에 따른 급여 손실은 구분해야 한다. 실제 손실 규모는 노사협약과 선수 계약, 급여 지급 조건에 따라 달라진다.
문제는 이번 갈등이 단순한 연봉 협상으로 끝나지 않을 수 있다는 점이다. 메이저리그 구단주들은 2027년부터 2억 4,530만 달러의 샐러리캡과 1억 7,120만 달러의 최저 지출 기준을 도입하자는 방안을 제시했다. 반면 선수노조는 샐러리캡이 선수들의 자유로운 연봉 협상권을 제한한다며 반대하고 있다.

현행 노사협약은 2026년 12월 1일 만료된다. 합의에 이르지 못하면 구단주들이 12월 2일부터 락아웃에 들어갈 가능성이 거론된다. 락아웃은 구단이 선수들의 업무 참여를 차단하는 조치다.

과거에도 노사 갈등은 메이저리그를 멈춰 세웠다. 2021년 말 시작된 락아웃은 2022시즌 개막을 일주일 늦췄다. 1994~1995년 파업 때는 월드시리즈가 취소되는 초유의 사태까지 벌어졌다.

양측이 협상 테이블에서 접점을 찾는다면 정상적으로 시즌을 치를 수 있다. 그러나 선수들의 연봉과 직결되는 샐러리캡 문제를 놓고 양측이 팽팽하게 맞서고 있다는 점에서 긴장을 늦추기 어렵다.

이정후에게도 2027시즌은 중요하다. 계약에 따라 시즌 종료 후 옵트아웃을 행사할 수 있기 때문이다. 정상적으로 시즌을 치르고 자신의 가치를 증명해야 하는 시점에 노사 갈등으로 경기까지 사라진다면 선수로서도 결코 반가운 일이 아니다.
하루 1억 6,160만 원. 이정후의 연봉을 183일로 단순 환산한 금액이다. 과연 메이저리그는 정상적으로 2027시즌을 시작할 수 있을까? 선수들의 경기뿐 아니라 거액의 연봉까지 걸린 노사 협상의 향방에 관심이 쏠린다.

[강해영 마니아타임즈 기자/hae2023@maniareport.com]