"꼭 일본과 다시 붙어서 좋은 경기 해보겠다."
한국 야구대표팀의 사령탑 선동열 감독이 일본과 재대결을 계속 강조했다. 충분히 승산 있었던 경기에서 패한 아픔이 아직 가슴에 남아있는 듯했다.

17일 일본 도쿄돔에서는 한국과 대만의 '아시아프로야구챔피언십(APBC) 2017' 조별예선 두 번째 경기가 열렸다. 벼랑 끝에 몰렸던 선동열호는 대만을 1-0으로 제압하면서 1승 1패로 예선을 마쳤다.

일단 결승전에 진출할 수 있는 불씨는 되살렸다. 결승 진출 여부는 18일 일본과 대만의 경기 결과에 따라 결정된다.
한국은 전날 열린 한일전에서 연장 접전 끝에 7-8로 분패했다. 일본 야구의 심장부인 도쿄돔에서 짜릿한 승리를 노렸던 선 감독의 구상은 물거품이 됐다.

팽팽한 승부 끝에 떠안은 패배라 쓰라림은 더했다. 이 때문에 선 감독은 경기 전 "반드시 대만을 꺾고 결승전에서 일본과 재대결을 펼치겠다"는 의지를 피력했다. 그리고 바람대로 대만을 제압하는 데 성공했다.

감독 데뷔 첫 승을 맛본 선 감독은 "어제 일본에 졌지만 팀 분위기가 다운되지는 않았다. 오히려 자신감을 갖고 대만전을 치렀다"며 "선발 임기영이 너무 잘 던져줬다. 나머지 투수들 역시 마지막까지 잘해줬다. 또 이정후가 중요할 때 하나 쳐줘서 이기지 않았나 싶다"고 승리 소감을 밝혔다.

이날 선발 투수로 나선 임기영은 7이닝 동안 109개의 공을 던지며 2피안타 7탈삼진 무실점으로 대만 타선을 꽁꽁 묶었다. 이어 박진형과 장필준이 차례로 마운드에 올라 팀 승리를 지켜냈다.
일본이 결승에 올라갈 가능성이 높다고 점쳐지는 상황. 선동열호 역시 일본과 재대결을 노린다. 선 감독은 "선수들이 패배 이후 다시 한 번 일본과 붙기를 원했다. 내일 결과가 어떻게 될지 모르겠지만 어린 선수들이 두 경기에서 좋은 시합을 했다. 선수들을 칭찬해주고 싶다"고 전하고 "꼭 일본과 다시 붙어서 좋은 경기 해보겠다"고 누차 강조했다.

도쿄돔에서 감독 첫 승을 거둬 남다른 기분을 느낀 선 감독이다. 그는 "도쿄돔은 선수 시절 뛰어본 구장이다. 여기서 첫 승을 거둬 기쁜 건 사실이다"라며 "하지만 더 큰 그림을 구상하고 있다. 오늘 승리보다 앞으로 한국 야구를 위해 올림픽까지 이 젊은 선수들을 어떻게 해서 같이 갈 수 있을까를 생각한다"고 털어놨다.

도쿄=CBS노컷뉴스 송대성 기자

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