류지혁과 한승택이 과감한 판단력으로 일본이 자랑하는 기동력을 막아냈다. 비록 경기에서는 졌지만 한국 야구의 미래를 밝게 하는 활약이었다.
한국은 19일 일본 도쿄돔에서 열린 '아시아프로야구챔피언십(APBC) 2017' 일본과 결승전에서 0-7로 고개를 떨궜다. 지난 16일 개막전 패배 이후 설욕을 노렸던 한국은 결국 뜻을 이루지 못했다.

한국의 선발 투수 박세웅은 경기 초반부터 흔들렸다. 1회말 안타와 볼넷을 내주며 1, 3루에 몰렸다다. 2회말에는 더 큰 위기가 찾아왔다. 선두 타자 도노사키 슈타에 볼넷, 그리고 니시카와 료마에 안타를 허용해 무사 1, 2루를 맞이했다. 그리고 여기서 류지혁의 기막힌 수비가 나왔다.

류지혁은 가이 다쿠야의 희생번트에 재빨리 반응했다. 그리고 1루 방면으로 온 타구를 잡고 지체 없이 3루로 던져 2루에서 달려온 주자를 처리했다. 공을 잡은 3루수 정현은 다시 1루에 단져 단숨에 아웃카운트 2개를 잡아냈다.
리그에서도 좀처럼 표정 변화가 없는 박세웅은 환한 미소로 고마움을 표했다. 류지혁의 수비에 힘을 얻은 박세웅은 이후 안정감을 되찾았고 겐다 소스케를 헛스윙 삼진으로 돌려세우고 실점 없이 이닝을 마쳤다. 3회초에는 교다 요타와 마쓰모토 고를 연속 삼진으로 처리하는 등 이날 경기 첫 삼자범퇴를 만들어냈다.

한승택은 수비에서 지옥과 천당을 오갔다. 4회말 무사 1루에서 우에바야시의 희생번트 때 선행 주자를 잡기 위해 2루에 공을 던졌지만 타이밍이 늦으면서 오히려 일본에 기회를 넘겨줬다. 유격수 김하성도 손을 가로저으며 한승택의 선택을 아쉬워했다. 결국 이후 도노사키의 적시타가 터져 한국은 선취점을 내줬다.

그러나 한승택은 이후 빠른 판단력으로 앞선 실수를 만회했다. 1사 1, 3루에서 베이스에 떨어져 있던 우에바야시의 모습을 확인한 뒤 재빨리 3루에 공을 던져 누상에 있던 주자 한 명을 지워냈다. 더 많은 실점이 나올 수 있던 상황을 한승택이 막아낸 것이다.

한승택은 6회말 1사 1루에서도 도루를 시도한 겐다를 잡아내는 강한 어깨를 자랑했다. 개막전에서도 멋진 도루 저지를 보여줬던 한승택은 이날 그 모습을 재연했다.
류지혁과 한승택은 공격에서도 힘을 냈다. 8~9번 타순에 위치한 두 선수는 5회초 2사 이후 연속 안타를 때려내 1, 3루를 만들었다. 비록 득점으로 이어지지는 않았지만 이날 한국이 만든 기회 가운데 가장 득점 확률이 높았던 장면이었다.

리그에서 보여준 탄탄한 수비력을 국제무대에서도 자랑한 류지혁. 그리고 강민호-양의지에 이어 대표팀의 든든한 안방마님으로 성장할 가능성을 보여준 한승택. 패배에서도 소득은 있었던 한국이다.

도쿄=CBS노컷뉴스 송대성 기자

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